聯合國反恐辦公室8月3日發布了一份研究報告，分析了前往敘利亞的外國恐怖戰鬥人員的動機。報告發現，這些外國戰鬥員大多是缺乏機會的年輕男性。而之所以返家，都是因為母親的呼喚。 

秘書長發言人杜加里克在記者會上表示，這項研究對來自7個國家、擁有12個國家國籍的43名已經返回的戰鬥人員進行訪談。杜加里克表示，報告發現，受訪的前戰鬥人員缺乏機會，在經濟上處於不利地位，缺乏教育，而且就業前景不佳。

43名前戰鬥人員都是年輕男性，大多生活在城市地區的大家庭中，但卻沒有融入主流的社會、經濟和政治活動，他們當中有些人的家庭不算和睦。

報告顯示，在吸引他們前往敘利亞的因素當中，與80年代前往阿富汗的外國戰鬥人員更出於政治和社會原因相比，經濟因素變得越來越重要；但對於敘利亞社會中某些團體的同情，例如敘利亞遜尼派穆斯林被描述為遭受了攻擊，觸動了許多這類戰鬥人員。

社群網站發揮了關鍵的作用，前往敘利亞的決定往往在諸如清真寺、監獄、學校、大學、鄰里或工作場所形成。此外，並非所有前往敘利亞的人都有意要變成恐怖份子，但他們返家後在面對外界影響方面仍然非常脆弱，而且由於在敘利亞的遭遇造成的心理後果，導致他們的心理變得很不穩定。同時，他們返回並非意味著他們已經放棄了其所加入的團體的意識形態或政治目的。

聯合國反恐辦公室的報告還顯示，前往敘利亞的這些前戰鬥人員中並非所有的人都接受了高度的軍事訓練或者參加了一些殘忍的行動，他們大都是走卒，對敘利亞的恐怖主義組織的所作所為感到失望，或者他們感到自己在敘利亞不受歡迎。而他們的家用網路，尤其是母親在促使他們返回方面發揮了很大的作用。【新聞來源聯合國新聞中心】