臉書(Facebook)近日發布了新訊息，其開發研究的「Aqulia」無人機，於今年5月底進行第2次的測試，結果令人滿意。「Aqulia」無人機的第一次測試是在去(2016)年進行，由於部分原因及設備發生故障，在降落時發生了意外，此次的試飛降落，就達到了完美的效果。

一直以來，臉書希望可以讓全球無法連結網路的六成人口及區域，都能達到以極簡化的設備、成本較低的網路，連結及創造社區。據悉，在偏鄉地區無法使用有網路的區域，其連結網路能利用太陽能「Aqulia」無人機，配合使用搭載毫米波（MMW）與光通訊技術，作為飛行基地台與提供固定範圍內的無線網路。這項計畫所使用的光通訊技術，是由遠紅外雷射光為光源，藉由每秒可以使用幾億次的閃爍當作訊號的傳輸媒介，將網路訊息發出。

「Aqulia」無人機可以飛行的理想範圍是在18.3公里的高空上，繞行半經約50公里範圍，時間可長達3個月。於第一次試飛時，「Aqulia」無人機曾創下高度13公里，並以毫米波傳輸了36Gbps的紀錄。據了解，以光通訊技術將可達80Gbps，相當於傳送4000個4K畫質的影片。

第2次飛行的時間總計為1小時又46分，最高飛到約914公尺的高度，爬升速度也比先前快了2倍。據臉書的數據顯示「Aqulia」無人機可以達到穩定的速度，使它可以長時間保持在同一個區域裡，這樣有利於未來作為基地台。

「Aqulia」無人機擁有35.6公尺的超大翼展，此次搭載了新的擾流板，不但可以增加其阻力與降低速度，也對螺旋槳進行修正，以解決了第一次試飛時降落的問題。因此，這次著陸沒有發生任何意外，雖然著陸還是有點小外傷，研發團隊將會持續調整達到最好的效果。另外，此次試飛也對機上的無線電訊號強度進行了測試。

臉書最終目標，是希望能夠讓「Aqulia」無人機能達到一次飛行90天，並負擔起直徑96.5公里的區域連網。【記者  鄒弘整理報導】