4月24日是聯合國「多邊主義與外交促進和平國際日」，多邊主義是適應全球化時代下的産物，其主要意義是國際上的事由大家共同商量協辦，各國共同決定世界的未來。因此國際社會應該按照各國共同達成的規則和共識來治理，而不能由一個或幾個國家來發號施令，故多邊主義有助於國家化解國與國之間的矛盾和分歧，從根本上解決彼此間的困境，創造更和平穩定的世界。
專利制度與多邊主義的關係
但「多邊主義」的推展並不順暢，世界第一部完整的專利法是英國1623年頒布的《壟斷法》，各國制定和實施《專利法》的過程中，使專利法從最初的經營特許權，演變成為保護發明人利益且促進科技發展的明確法律制度，國家以專利法授予發明人一定期限的獨佔壟斷權，以換取發明人將其發明成果向社會公開，從而解決發明人與社會的利益關係，但國際間各國商業利益與專利權保障間仍持續產生衝突。20世紀80年代中期，美國對世界智慧財產權組織管理下的智慧財產權國際體系日益不滿，擬將有關議題轉移到關貿總協定框架內，因此激烈遊說歐盟、日本與其它已開發國家的支持，在1994年關稅與貿易總協定（GATT）烏拉圭回合中協議產生「與貿易有關的知識產權協定」(簡稱TRIPS)，在烏拉圭回合後，GATT成為世界貿易組織（WTO）的前身。之後 WTO強制要求成員國必須簽署TRIPS協定，都須要按照TRIPS的要求制定嚴格的智慧財產權法律。因此，TRIPS成為智慧財產權法律全球化中最重要的多邊文書。
國家不能為自身的利益而犧牲人權
TRIPS解決了國家經濟利益與國際人權的衝突，強調國家不能為了自身的利益而犧牲了人權，因此在TRIPS第31條(b)規定，「強制授權申請人曾就專利授權事項以合理之商業條件與權利人極力協商，如無法於合理期間內取得授權者，方可准予強制授權。會員得規定國家緊急危難或其他緊急情況或基於非營利之公益考量下，可不受前揭限制而准予強制授權」，WTO在2001年11月通過「杜哈宣言」給予指引，WTO會員有權決定構成國家緊急情況或其他極端緊急情況之條件，像是愛滋病、結核病、瘧疾及其他傳染疾病等，即構成「國家緊急危難或其他緊急狀況」，可不與專利權人協商而強制進行醫藥品的專利授權；台灣的法源依據則是在專利法第90條和第91條，允許將強制授權所製造的藥品，出口給製藥能力不足的會員國。
新冠病毒疫苗的強制授權討論
可見當初的立意都是十分良好，而2019年開始COVID-19大流行下，疫苗的需求大大增加。基於國際現實，WTO豁免專利權提案被60幾個國家提出，美國總統拜登（Joseph Biden）贊成疫苗生產業者主動放棄新冠肺炎疫苗的專利，讓經濟能力有限的開發中國家得以自行生產疫苗，加速疫苗的普及。不過，這個想法卻被歐盟國家反對，德國總理梅克爾（Angela Merkel）卻表示，放棄專利無助於讓更多人獲得疫苗，加大產量才是當下最好的選擇，言下之意歐盟不願意放棄賺錢的機會。會員國產生了兩種面向的考量，到底是人權重要，還是獲利重要呢？後來豁免新冠疫苗及療法的專利權保護提案，在歐盟反對下遭到否決擱置，可見國家利益與人權的衝突，並不能僅靠簽署TRIPS就獲得解決，更需要各國秉持良心，透過實際行動，才能實踐人權的保障。
台灣成為全球克流感專利強制授權國家首例
2005年11月25日台灣創下全球首例，成為第一個通過克流感（Tamiflu）專利強制授權的國家，特許時間至2007年12月31日止。但前提是台製克流感僅供國內防疫需求，且須在羅氏原廠藥用罄後才能使用。TRIPS 協定第 8 條中規定：「會員於訂定或修改其國內法律及規則時，為保護公共衛生及營養，並促進對社會經濟及技術發展特別重要產業之公共利益，得採行符合本協定規定之必要措施。」由此可知，縱使能證明國家緊急情況存在，仍須進一步確認強制授權的必要性，而非只要有國家緊急情況，就一定能強制授權。國家其實不能自行決定「目前是緊急狀況而要求強制授權」，要與專利權人協商，人權的重要性是大於國家法律的位階，而WTO協定效力高於國內法。另外，如果專利權人不服，是可以上訴的，強制授權案經WTO裁決若認為我國有關法律違反TRIPS規定，則根據WTO裁決執行體制，我國必須遵守其判決，通常係修改國內法或措施，才能與國際接軌，共榮共存。
多邊主義需重視人權的保障
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）2021年5月在聯合國安全理事會會議以多邊主義為題發表，表示：「人權和尊嚴是國際秩序核心，無關部分國家主張的國內管轄；現有國際規範必須確保能解決貿易、網路等新問題。」當我們看到人權與國家利益產生衝突時，國際組織代表及決策領導人面臨兩難的考量，就像戰爭與和平，環保與經濟，疫情與公共衛生策略，資安與大數據應用等，許多考驗不只是發生在自己的國家內，同時也是發生在國與國之間，若能秉持「人權至上」，維護人性尊嚴，相互尊重，用良心為行動為依據，相信群策群力，可以讓人類用智慧化解許多目前全球面臨的危機。如同達賴喇嘛所說：「只有人權被重視時，和平才會存在。」當人們忽略良心，忽略人權，眼中看到的就是「自我」，就會容易做出自大錯誤的決定，而錯誤的策略就可能會引起大小不同的戰爭，不論是本文提及的專利授權戰，甚至是俄烏戰爭用人民付出生命、財產極大代價的戰事。回到多邊主義應用的精神，是互惠互利，相互合作，本於重視人權，回歸良心，促進和平，創造一個人人嚮往的和平美好世界，才是正途。