面對險峻國際疫情，究竟要如何做，才是真正有效的防疫呢？誠實是最好的策略（Honesty is the best policy），無論是國際組織、國家或個人，秉持專業與良心，誠實以對，即是成功防疫、維護人類健康的要件。

2019年12月31日台灣疾管署電子郵件發給世界衛生組織（World Health Organization，WHO，以下簡稱世衛），世衛卻選擇忽視台灣的專業意見，沒有做出回應或確認任何台灣發出的訊息，就這樣錯過了最早能讓世界各國對武漢肺炎（如今被訂名為新冠狀病毒）有所準備的警訊。

2020年1月23日，世衛第一時間決定不針對2019新冠狀病毒（COVID-19）宣告為「國際關注公共衛生緊急事件 」（public health emergency of international concern, 以下簡稱PHEIC），而是過了一個禮拜才做出決定的做法，引發全球爭議，並飽受因此造成疫情失控的指責。

世衛是聯合國組織中負責人類健康與公共衛生工作的專門機構（specialized agency）。推動全人類健康的工作很繁雜並且充滿挑戰，尤其是「國際防疫」的工作，其執行依據的重要法律及政策文件是《國際衛生條例》（International Health Regulations, 以下簡稱IHR）。

1969年世衛大會通過了IHR，但是迫於國際社會對它無力防治各種新型傳染病的批評聲浪，2005年推動改版，在2007年6月15日生效的新版本《IHR 2005》，已經將通報範圍不再只限於霍亂、黃熱病和鼠疫等特定疾病，而擴大到新發現的任何傳染病、輻射、化學等等引發的公共衛生風險事件。新版本強化了目的和範圍，針對所有可能的公共衛生風險，且須同時避免對國際交通和貿易造成不必要干擾，有效預防、抵禦和控制疾病的國際傳播，並積極提供具體的公共衛生應對措施。就是希望所有國家盡力防止疾病在國內外擴散，並能預防傳染病大爆發。

《IHR 2005》要求各國監管傳染病的發展情況並能適時通知世衛，協助確認通報病例，擬定全國性公共衛生緊急事件的應對計畫。各個國家也要積極在國際機場、港口、邊境設立醫療設施、提供必要服務，以減低疾病的「跨國」傳播風險。

在《IHR 2005》的框架下，每個國家對於PHEIC都有「立即回應」的法律義務。這也就是世衛2020年1月23日針對COVID-19緊急召開專家會議的重點，但因為沒有在第一時間就將它列為PHEIC的決定，而引發外界質疑世衛當時蒙蔽於政治的考量，並沒有秉持著專業良心判斷而導致世界陷入困境的爭議。

所謂的PHEIC是指對人類健康具有「異常重大」威脅的公共衛生事件，可能會因不受控的跨國傳染而對其他國家構成公共衛生風險，並且需要整合性的國際應對措施。各個國家如果認為它的境內可能爆發PHEIC，可以透過國家IHR聯絡窗口（Focal Point）在24小時內通報世衛，而通報內容應該明確包括所有已知關於疾病的資訊、政府已採取的措施、已確認之病例及死亡人數。

IHR希望政府能持續提供透明和即時的資訊更新——包括病例之定義及判斷方式、實驗室檢驗結果、傳染風險的途徑與態樣、病例數與相關死亡人數、政府可能的干預方式、國家自己防疫工作的困難和自我評估所需的協助。

國際疫情相關規範的設計，往往需要各個國家能夠坦誠監測自己國境內傳染病的發展，能誠實評估自己的能力和量能。

全球在歷經多次重大傳染病風暴的實戰中體驗到世界一家的真諦，全球是生命共同體，病毒是跨越國界的威脅，誰都無法置身度外。唯有阻隔於境外、防患於未然，才是最有效率的國際防疫措施，鼓勵大家在事情大爆發之前，就趕快把問題丟出來，讓國際社會一起來面對並且盡速解決。這個做法說明了IHR的目標就是「共同面對並且一起解決問題」，而不是究責，這也一直都是外界對世衛組織處理傳染病防治的要求。

然而儘管IHR已經是正式的國際法律文件，但是就跟所有的國際規範一樣，面對個別國家的主權意識、經濟政治衝擊的考量，加上無法懲罰違規的政府，目前只能仰賴「同儕壓力」與「知識共享」的國際合作方式，期盼各國在國際防疫工作上自願合作。

所謂徒法不足以自行，再完善的防疫規範，都需要國際社會中每個人自我健康管理來配合。面對疫情的嚴峻威脅時，每一個世界公民也應遵守誠實與良心的準則，說明或揭露發生的狀況，並依照中央疫情指揮中心的專家建議，勤洗手、戴口罩，不隨意碰眼、口、鼻，身體不適的時候盡量不要外出，這都是每個人能夠做的，保護自己就是保護家人、保護別人。希望在全民做好防疫之下，疫情早日解除，讓人們安定的生活，經濟發展恢復常軌。