美國國家航空暨太空總署（NASA）「黎明號」（Dawn）太空船發現新的證據，能夠證明「穀神星」（Ceres）的表面，似乎存在有一座休眠的火山。據了解「穀神星」位於火星與木星間的小行星帶，是其間最大的天體。

據外媒報導指出，「黎明號」日前降軌而繞著穀神星（Ceres）飛行，傳回許多清晰的畫面。科學家們研究分析後認為，這座稱為「阿胡納山」（Ahuna Mons）的休眠火山，其高度大約是聖母峰（Mount Everest）的二分之一。上一次爆發的時間，很可能是在數億年前。

由於形狀如同一個凹陷圓頂，且沒有被侵蝕的的狀況產生，科學家推測「阿胡納山」的爆發原因是因為內部「壓力」，和地球是因為板塊的活動造成不同；另外，所噴發出來的並非是熔岩，而是「冰」。

相較於「穀神星」是在45億年前形成，「阿胡納山」數億年前噴發，算是「最近」的事。「阿胡納山」火山的相關發現，以及坑洞、冰、礦物質……等等研究結果，已刊登在「科學」（Science）期刊上。【記者  鄒弘整理報導】