來自西伯利亞的極地寒流侵襲美國，導致美國七成國土急凍，美東多處地區創下11月最低溫紀錄，全美將有逾2億人口壟罩在低溫警報之下，也有超過2千架航班受大雪影響而取消。

這波讓北美天氣驟變的原因與「極地渦旋」（polar vortex）的氣旋移動有關。它是發生於極地上空、具有持續性的大規模冷空氣，南下將會形成寒流，24小時內氣溫可驟降10多度。

美國從伊利諾州芝加哥到德州，東半部及中西部地區近幾日都遭極地寒流侵襲，氣溫急降。芝加哥出現零下溫度，當地歐海爾國際機場（O'Hare International Airport）11日因積雪超過7公分，使得美國航空一架飛機降落時滑出跑道，幸而無人傷亡，而12日僅有攝氏6.6度，比當日歷史紀錄低了8度；底特律也幾乎創下11月的低溫新紀錄，亦造成大都會機場的班機平均延誤時間長達3個半小時；蒙大拿州最低溫更是下探攝氏零下34度；而中西部降下入冬以來首場大雪，積雪深達31公分。

往年這種強烈冷氣團通常12月到2月才會出現，如今11月初冬天還沒正式到來，極地寒流的肆虐讓美國各地民眾措手不及。【記者 陳聲整理報導】