執政聯盟連續在兩場關鍵地方選舉挫敗，德國總理梅克爾(Angela Merkel)29日宣布不再角逐下任「基督教民主黨」(CDU)黨魁，但仍會續任總理至2021年，意味長達10多年在德國政壇和歐盟的影響力和領導力將逐漸下滑。

梅克爾29日在記者會上表示，不會爭取參與12月基民黨下屆黨魁選舉，但將繼續擔任第四任總理直到2021年任期結束，並承認目前的執政黨狀況不佳，其並未成功帶領政黨有效運作；而基民黨秘書長克蘭普卡倫鮑爾(Annegret Kramp-Karrenbauer)及德國衛生部長史潘(Jens Spahn)在梅克爾丟出消息後隨即表態參選意願。

根據德國法律，總理人選並不必須是執政黨黨魁，但梅克爾因開放移民政策後民調已大幅下滑，若基民黨新黨魁不力挺她或現行執政聯盟中的其他政黨退出政府，導致聯合政府垮台，則梅克爾也勢必面臨中途下台之風險。

64歲的梅克爾自2005年接任總理，執政長達13年，曾被稱為「永遠的總理」，成功帶領德國和歐盟渡過歐元危機，在政壇呼風喚雨，但在2015年開放難民政策後，支持度持續下滑，更促成極右派「另類選擇黨」快速崛起，而日前其姐妹黨基督教社會黨(CSU)在巴伐利亞邦選舉失利，基督教民主黨也在黑森邦(Hesse)選舉重挫，梅克爾在政壇領導力再度大幅削弱，退出黨魁選舉是退出政壇第一步。【記者 胡雯婷整理報導】