美軍在4月23、24日接連二天派出兩架代號「HERO01」、「HERO02」的B-52戰略轟炸機進行長程飛行訓練，以雙機編隊自關島的安德森空軍基地起飛，通過巴士海峽，在南海繞一圈後，於東沙島東附近，距離中國廣東海岸僅250公里後折返。

這是根據一個長期觀察美國軍機動態，在推特（Twitter）以「Aircraft Spots」為名的粉絲專頁，近期公布的飛航路徑圖中所得知的資訊。專家指出這次美國空軍的飛行軌跡是在模擬投射戰斧巡弋飛彈的飛行路線，對陣反制中國的意味相當濃厚。

由於中國最近密集舉行海空軍演，除了大陸遼寧艦逆時針繞台，派出可攜帶巡弋飛彈的轟-6K轟炸機繞島巡航，不僅直接對第一島鏈的台灣和日本施加壓力，也間接影響到位於第二島鏈美國在關島的海空軍事基地。

美軍此舉除了回應對於中國前陣子頻繁軍演、畫出南海九段線，以及強調對南海主權掌握度等舉動的不認同之外，同時也再次向南海諸國宣示美國的領導地位。【記者 成曉中整理報導】