自2016年8月日本明仁天皇發表視頻講話，表示由於身體因素，很難履行自己的職責，被視為流露出「生前退位」意向。之後日本遂針對日皇生前退位的問題，特別立法召開的專家會議，日前已提出彙整報告交與首相安倍晉三。專家建議日皇退位後尊稱為「上皇」，所有公務均移交新日皇。

對於專家會議最終報告，日本國會預計在朝野商議後，在5月19日依據此份報告特別立法，法案內容將以僅限現今一代日皇的特例法為核心的國會見解為主。但是，民進黨等在野黨與執政的自民黨主張意見分歧，在野黨傾向於建立永久性的天皇退位制度。

最終報告明確揭示，退位之後的明仁天皇和皇后將仍保有皇室身分，新的稱號擬定為「上皇」和「上皇后」。同時，因為天皇係以身體因素退位，且為避免權威抗衡的爭議，其後上皇將沒有皇位繼承資格、攝政或臨時代理就任的資格。明仁天皇的「象徵」地位將傳給繼位的天皇，皇太子德仁繼位新天皇後，明仁的次子秋筱宮文仁將享受等同於皇太子的待遇，具有「皇嗣」資格，亦即皇位繼承第一順位。

退位之後的天皇仍享尊榮，費用仍依照皇室經濟法由內廷費支應，未來葬禮也比照天皇舉行國葬儀式。若此次立法順利完成，明仁天皇將可望在明年退位，2019年日本將改稱新的天皇年號。【記者 張欣然整理報導】