天文學家再次發現一顆位於太陽系外、距離地球40光年的「類地行星」，該顆行星具備了生命生存的所需基本條件，既不會太熱也不會太冷。這已是在一年不到的時間中，所發現到的第5顆系外宜居帶（Goldilocks zone）的行星。相關的研究已刊登在最新一期「自然」科學期刊中。

據外媒報導指出，參與該項研究、哈佛大學天文學教授David Charbonneau表示，這顆行星稱為「LHS 1140B」，地表上充滿了岩石，由於可以接收到足夠的光線，也造就了可以讓液態水能夠存在的溫度及環境。

David Charbonneau教授還指出，由於「LHS 1140B」的體積比地球大，因此，也被稱為「超級地球」。「LHS 1140B」的直徑比地球多40%、質量是地球的6.6倍，引力則為地球的3倍。David Charbonneau教授也解釋，在地球上一位167磅（約75公斤）重的人，在「LHS 1140B」上，將會變成500磅（約226公斤）重。至於繞其恆星，僅需25日就能繞行一周。                                          

未來，天文科學家們若是能夠在所觀測的大氣層中發現「氧」跟「碳」，就可以表明「LHS 1140B」上有生命的跡象。據悉，天文科學家迄今已經發現有3600顆系外行星，而其中僅有52顆是「宜居行星」。【記者  鄒弘整理報導】