致力推動同志平權運動而設計出彩虹旗的美國舊金山藝術家貝克（Gilbert Baker），於當地時間3月30日（台灣時間3月31日）在紐約寓所睡夢中逝世，享壽65歲。

貝克1951年於堪薩斯州出生，1970年代初期在美國陸軍服役時派駐舊金山，當時正值同性戀權益運動興起，貝克開始製作爭取同志權益和反戰的抗議旗幟，時常應同志平權鬥士米爾克的要求而設計各種旗幟。米爾克1977年當選舊金山市議員，成為加州第一位當選公職的出櫃同性戀者，被視為同志運動的重要里程碑。1978年7月舊金山同志自由日大遊行，米爾克高舉貝克創作的彩虹旗現身，數月後米爾克與當時市長同時遭人殺害，大家也開始關注到彩虹旗。

「彩虹旗」是同志團體（LGBT）的象徵旗幟，同時也被圈內人稱為「驕傲旗」。第一代的旗幟是於1978年由貝克手染做成，共八種顏色，每種顏色都有着不同意思，分別是亮粉紅、紅、橙、黃、綠、青綠、靛青和紫羅蘭，依序代表「性、生命、治癒、陽光、自然、藝術、和諧、精神」的涵義，6月25日首次在舊金山的同志大遊行上露面。

礙於當時的亮粉色纖維不足，因此1979年改版成為七色彩虹旗，目前比較通用的彩虹旗為「六色」，顏色排序也遵從自然界的彩虹，紅色在上面，依序為橙、黃、綠、藍、紫。貝克曾表示，去掉粉紅色，藍綠與靛青則由藍色取代，改成「自然界的彩虹」是為了代表「性是人權的理念」也是符合大自然的事，大眾可更以多元與包容的看法來對待。他也指出，旗幟是用作表明權力，因此以彩虹旗代表同志少數群體很合適。

台灣同志遊行聯盟團隊於2007年時，融入了台灣在地文化，將彩虹旗的六色重新定義為「性愛、力量、希望、自然、自由、藝術」的涵義。

貝克離世，舊金山也舉行了晚間燭光悼念活動，紀念他為LGBT的貢獻。貝克的好友瓊斯在推文放上貝克和美國前總統歐巴馬的合照，並寫道：「我世上最親愛的朋友走了。貝克給了世界彩虹旗；他給了我40年的愛和友誼。」邀請大家31日晚在舊金山卡斯楚區（Castro）的彩虹旗下與他會合，一同悼念他的朋友。

網友也紛紛留言哀悼。有人寫道：「聽到你失去好友，我真的非常難過。貝克將永遠活在每面彩虹旗上。」也有人留言：「為你的失去感到難過。這是我們所有人的損失，他留下美麗的遺產。」「從今天到未來，我們天空有道永恆的彩虹，願安息。」【記者 林宜然整理報導】