65歲，是許多人盼望已久的退休年齡。陳東榮卻在65歲時，將占地五百坪的陶瓷工廠改成｢合鄉美術館｣，實現當藝術推手的夢想。以收藏台灣民間生活陶藝品為主的合鄉美術館，就像現代人專程到故宮、史博館等地方參觀，透過文物去了解各朝代藝術與人民生活。館長陳東榮談到成立的動機，「這批生活陶很珍貴，代表那個年代的生活文化，老祖先刻苦樸實的生活習慣，從生活陶的形形色色可以看到，很多燒歪了都拿來使用……。」他一談起陶藝就眉飛色舞，很遺憾現在很多器具都被塑膠製品取代了。

陳東榮將停止生產的陶瓷廠房改建成美術館，讓台灣人透過這裡去認識祖先，以及當時的生活。「因為我收藏一批台灣30年代民間的生活陶藝品，那個年代生活的器皿，應有盡有，長期展示在美術館。參觀的民眾，可以回味祖先的智慧，為了生活可以創造這麼多不同造型的陶製品……。」

搞藝術？會不會餓死？陳東榮慶幸自己一輩子與藝術結緣，他原本在苗栗當美術老師，民國59年碰到藝術陶瓷人像從日本轉來苗栗生產，所以他放棄教職，投入陶瓷人像的雕塑工作。「那段時期，為我的家庭賺進了許多錢，健康卻離我遠去。」也算是一種職業傷害，陳東榮步入中年，就經常腰痠背痛。如今卻看起來氣色紅潤、神采奕奕。陳東榮分享自己一套養生法寶，每天早晚練太極門養生氣功，配合呼吸調氣，以及鬆、靜、自然與歡喜的心情。朋友都說他越來越年輕。

年輕時，陳東榮看起來就是很有個性的藝術家，留著一頭長髮，而眼前則是散發慈祥笑容的親切長者。他選擇不同的退休生活，聊起這些年深刻體會的「捨得」生活禪。「進入太極門練氣功，成就了我一個珍貴的人生哲學。」當時很會賺錢的陳東榮，沒想到太極門師父竟然跟弟子們說：「錢夠用就好！」剛開始他始終想不通，錢不是越多越好嗎？雖然不完全明白，還是給自己立下原則：「想要的東西暫緩不買，需要的當下就買；出外旅行時只觀光不採購，不但減輕行李的負擔，反而玩得很高興……。」經歷這些改變，讓他體會更深，「經過這樣對物質慾望的取捨後，我不知不覺也會順手整理房間多餘的物品了。發現『捨』真的很難，但捨了以後，卻獲得寬廣的空間。」陳東榮把師父傳授的「捨得」智慧，也運用來修改心性。「我體悟到身上也有很多東西要捨，我的高傲、沒耐性、不願接受批評……！」陳東榮不斷往內心更深層的反省，甚至跟隨洪道子博士的腳步到五大洲進行和平親善文化訪問。「我從親身參與活動的過程，直接檢視自己的脾氣改了多少？又能包容別人到什麼程度？」「我體會到其實修行就在生活裡，修就是改，行就是做，修改自己而不是修理別人，我認為這才是真正的取捨智慧呢！」

幾年前爆發的金融海嘯，身邊不少朋友都損失慘重，陳東榮談到這番「捨得」智慧讓他免於波及。不管理財專員怎樣熱心推薦高獲利的投資，他都不為所動，因為深信高報酬背後隱藏高風險……。捨棄對物質無止境的追求，陳東榮將人生投資於藝術，期望世界能夠充滿真善美。

成立迄今五年的合鄉美術館，不只保存台灣傳統文物，也致力於文化傳承與創新，尤其特別重視培養人才。深知台灣藝術家的艱辛，陳東榮談到：「我另一項工作目標，到國中美術班的畢業展，發掘後進，給予長期的支持；此外，也從藝術大學的年輕藝術家，找出將來會發光的才俊，加以培養，讓藝術文化生生不息，代代相傳。」陳東榮說：「我一生喜愛藝術，工作和藝術有關，並受到老師和長輩的栽培與關照，今天的成就來自於社會，美術館辦理各項活動展出，希望回饋社會。」從七十歲的陳東榮身上看到一股不老藝術的藝術魂，不僅以藝術豐富自己生命，也豐富了別人的生命。「幽默大師林語堂說，藝術就是生活，生活就是藝術，藝術可以淨化人心，希望後代子孫有一個真善美的生活環境。」陳東榮希望讓藝術走入生活，也走進後代子孫的心裡。