美國防部長奧斯汀日前出訪日本，分別與日向石破茂與防衛大臣中谷元會面，針對日美同盟強化嚇阻力與因應能力交換意見，並與中谷元確認針對分享美軍魚鷹機部分停飛相關訊息，進行密切合作。

美國總統拜登即將卸任，奧斯汀進行任內最後一次訪日，這也是石破茂擔任首相之後，美國防長首度造訪日本，奧斯汀與首相、大臣討論當前國際局勢，雙方再次確認加深軍事合作共識。他也與大臣中谷元談及亞太、印太所面臨的挑戰，以及中國、俄羅斯、北韓的挑釁行為。

奧斯汀此次訪問日本，是他擔任國防部長以來第13次走訪亞太地區。會談中，兩人擔憂地區的安全保障日趨嚴峻，針對日美同盟強化嚇阻力與因應能力交換了意見，並同意自衛隊與美軍提升指揮機制，推動防衛裝備技術合作等領域持續合作。兩國也確認與韓國、澳洲為主地區的夥伴在內強化多邊合作，同時要進一步強化日美同盟的嚇阻力與因應能力。

目前約有5萬4千多名美軍駐防在日本，奧斯汀也登上駐日軍艦，期勉部隊守護區域和平、自由，並抨擊中國單方面破壞現狀。奧斯汀說，我們將持續和我們的盟友與夥伴合作，也致力推進美國、日本與南韓的歷史性三邊合作。【記者 黃健雅整理報導】