葉門叛軍組織青年運動（Houthi）19日宣稱以飛彈攻擊懸掛貝里斯國旗的英國貨輪「Rubymar號」，造成船隻嚴重受損。美國官員23日指出，「Rubymar號」被擊中後進水拋錨，且船內燃油外洩，漂浮在紅海海面的油污長達29公里。美軍中央司令部表示，「Rubymar號」船上載有4.1萬噸化學肥料，若流入紅海將會造成生態浩劫。

美軍中央司令部證實，葉門時間2月21日中午12點到下午6點45分，行動單位對青年運動7個移動式反艦巡航飛彈，和1個反艦彈道飛彈發射裝置，展開四次的自衛性打擊。情報顯示，當時這批飛彈正準備攻擊航行在紅海的船隻，因為美軍的斷然處置及時阻擋，解除外籍商船及美國軍艦可能遭受攻擊的潛在威脅。美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）表示，若青年運動不停止非法襲擊，他們將承擔一切後果。

美英在一份聯合聲明說，這些攻擊「針對葉門8個地點的18個青年運動目標」，包括武器儲存設施、攻擊無人機、防空系統、雷達和直升機。這份聲明由澳洲、巴林、丹麥、加拿大、荷蘭和紐西蘭共同簽署。這些國家對新一波攻擊給予「未指明的支援」。這是2月份的第二次攻擊，也是自青年運動開始攻擊紅海地區船隻以來的第四次。聲明中說：「自11月中旬以來，青年運動對商船和海軍艦艇的攻擊，已超過45起，對全球經濟以及地區安全與穩定構成威脅，國際社會應做出回應。」

青年運動軍事發言人薩里(Yahya Saree)在社群媒體強勢回應，青年運動將「對紅海和阿拉伯海的所有敵對目標，升高軍事行動的質量，以應對美英的升級情勢」。【記者 諸芯怡整理報導】