以色列警告，除非巴勒斯坦武裝組織哈瑪斯（Hamas），在3月10日回教齋戒月開始前釋放所挾持的人質，否則以國將按計畫向迦薩走廊南部城市拉法（Rafah）發動地面攻勢。

與此同時，以色列總理尼坦雅胡（BenjaminNetanyahu）傳出打算在齋戒月期間，限制阿拉伯裔以色列人進入位於耶路撒冷的艾格撒清真寺，該清真寺被視為回教及猶太教聖地，可能招致新一輪衝突。

以色列戰時內閣部長甘茨（Benny Gantz）18日指出，「世界和哈瑪斯領導人須知，若到了齋戒月我們的人質還未回家，戰鬥將在迦薩各地繼續，包括拉法。」毗鄰埃及的拉法位於迦薩最南端，目前聚集了近150萬名巴人，其中100多萬人為躲以軍炮火而逃往當地，地面戰一旦爆發恐釀慘重傷亡。甘茨也表示，以色列將以協調一致的方式行動，在與美國和埃及對話下，促進平民撤離，以減少平民傷亡。

以色列最親密盟友美國表示，仍希望促成停火和人質釋放協議，並期望能以更全面的方案來解決哈瑪斯去年10月7日攻打以色列所引發的以哈戰爭。美國同時表示，若聯合國再度就要求以色列和哈瑪斯停火的決議案進行表決，美方將予以否決。美國駐聯合國大使警告，切勿貿然推動措施，導致長久解決敵對行動的機會處於危險之中。【記者 諸芯怡整理報導】