在歷經兩次失敗後，日本在17日成功發射新一代H3運載火箭2號試驗機並將衛星送上軌道。

綜合外媒報導，由宇宙航空研究開發機構(JAXA)與三菱重工合作開發的H3運載火箭在17日上午9時22分成功自鹿兒島的種子島宇宙中心發射升空，並搭載兩顆微型衛星及用於確認性能的有效載荷進入預定軌道。

當火箭到達預定軌道並釋放載荷時，指揮中心的員工在廣播中歡呼並互相擁抱。而本次發射的微型衛星預計將協助防災工作並監控工廠的運作狀況。

H3火箭是日本新一代運載火箭，自2014年開始開發，全長約57公尺，重約422噸，運籌能力可達6.5噸，用於取代自2001年服役的H-IIA火箭，H3目標是將每次發射成本控制在50億日圓(約3300萬美金)之內，為前代H-IIA的一半。H3一號機在2023年2月首次發射時因助推器沒有點火成功而中止發射，3月二度發射後因第二級火箭發生異常而自毀，一度讓外界對於日本航太事業發展產生疑慮。

JAXA希望H3更低的成本能夠吸引全球客戶執行任務，例如向國際太空站運送物資和支持美國領導的阿提米絲登月計畫，並計畫在2030年前發射約20顆衛星和探測器。【記者 林曉明整理報導】