太空探索科技公司(Space X)於美國當地時間18日，進行第二次試射無人太空飛行器「星艦」（Starship）飛上太空，然而，就在起飛數分鐘後就爆炸、失聯，之後太空船也跟著失去訊號。

據外媒報導指出，太空探索科技公司此次試射太空飛行器「星艦」雖然沒有完成任務，但仍有重大貢獻。相較於四月首次的試射行動，此次太空飛行器「星艦」的飛行距離比之前更遠，而且，此次太空飛行器「星艦」有成功與重型推進器分離，也就是在飛行大約兩分半鐘後，太空飛行器「星艦」即啟動引擎。這次也是透過全新稱為「熱分級」（hot staging）的方法，成功讓飛行器與推進器分離。

據悉，推進器在與太空飛行器「星艦」脫離後即失控翻滾，不久後則在墨西哥灣（Gulf of Mexico）的上空爆炸，不過，太空飛行器「星艦」仍在持續飛行。太空探索科技公司強調，「熱分級」被視為此次試射行動中最為困難的一部分，所以從他們的角度來看，此次的試射任務是成功的。【記者  鄒弘整理報導】