美國海軍陸戰隊一架F-35閃電II戰鬥機(F-35 Lightning II jet)，於當地時間17日下午2時許，在南卡羅萊納州北查爾斯頓上空失事，飛行員跳傘逃生獲救送醫，但墜毀的戰鬥機至今下落不明。

美國軍方遍尋不著其下落，罕見請求民眾協尋這架戰機。不過，美軍稍早證實，已經在南卡羅來納州威廉斯堡郡發現一片戰機殘骸區。

這架F-35「閃電II」戰機隸屬於海軍陸戰隊第501戰鬥機攻擊訓練中隊，是具有匿蹤能力的頂級戰鬥機，但造價8000萬美元（約合新台幣25.8億元）的戰機卻失蹤，最後已知位置在莫爾特里湖（Lake Moultrie）與馬里昂湖（Lake Marion）附近，查爾斯頓聯合基地(JBC)在社群媒體上發出呼籲，要求任何有資訊的人打電話提供消息。

航班追蹤網站顯示，18日傍晚時，幾架搜尋飛機集中在查爾斯頓市（Charleston）以北120公里的威廉斯堡郡史塔基（Stuckey）附近一片樹林和農田地區。美軍在聲明中表示，「善後團隊封鎖殘骸現場的同時，民眾應避免前往該區」。製造商洛歇馬丁的資料顯示，F-35B戰機配備先進的傳感器和其他設備，難以被雷達追蹤。【記者 林宜然整理報導】