美國國家航空暨太空總署(NASA)和一家美國私人太空設施開發商—「公理太空公司」(Axiom Space)，日前公開了一款共同研發的新一代太空衣原型。預計在2025年時，太空人將穿上這套太空衣再次登上月球。

1969年「阿波羅11號」（Apollo 11）任務的太空人阿姆斯壯（Neil Armstrong）首次踏上月球，當時又大又厚重的太空衣讓太空人四肢無法彎曲，而且只能以兔子跳的方式在月球上行動。如今，名為「Axiom艙外行動裝置」(AxEMU)的新型太空衣，擁有更大的靈活度和更好的隔熱性。

新型太空衣是以美國國家航空暨太空總署原有的太空衣為基礎，加強其機動性並擴大四肢運動範圍，讓太空人在艙外活動時更方便行走，甚至能單膝跪地。這件太空衣有許多保護層，具有維生系統的背包、照明設備以及安裝在頭盔上方的高畫質攝影機，用來記錄任務過程。

美國國家航空暨太空總署曾經想讓女性太空人參與任務，卻因為太空衣尺寸不合而取消，此次研發的太空衣也解決了這個問題，同一件太空衣可以適應更多不同大小的體型；據悉， 2025年預計將會有首位女性太空人登入月球南極。

雖然目前亮相的太空衣外層為黑色，並搭配藍色與橘色飾條，不過，最終版仍會採用白色，以反射來自太陽的熱能，並加強表面絕緣功能，保護太空人免受高溫傷害，於艙外一次可停留8小時。【記者  鄒弘整理報導】