美國國防部長二度訪菲 尋求擴大美軍部署基地

出訪亞洲的美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin),在離開南韓後,週二(31日)晚間抵逹菲律賓,繼去年國務卿布林肯(Antony Blinken)、副總統賀錦麗(Kamala Harris)之後,奧斯汀第二次訪菲。美國努力鞏固美菲關係以因應台海以及南海可能發生的衝突。

根據 2014 年美菲簽署的「加強防務合作協議」(EDCA),美軍可部署在菲國五個指定的軍事基地;據菲國官員表示,奧斯汀此次會議的重點在尋求能讓更多的美國部隊和武器進入另外的五個軍事基地,CNN分析指出,這些基地將有利於美軍,在台海或南海發生衝突時,可以迅速做出回應,以加強對中國的威嚇。後續奧斯汀也將與菲律賓總統小馬可仕(Ferdinand Marcos Jr)和國防部長小加維斯(Carlito Galvez Jr)會面。

菲律賓軍事指揮官 Lt . Roy Galido 將軍表示,多年來駐紮在菲律賓的100多名美國軍事人員,協助菲國軍隊提供情報和作戰建議,緩解了長逹數十年來的穆斯林叛亂。而最近,美、菲軍隊更加強了包括面向南中國海的西部海岸以及面向台灣海峽的呂宋島北部地區,展開以戰備和救災為重點的聯合演習。

然而,菲國官員也提到,美國必須提出對菲國更有利的條件,而非只是要求讓美軍方便行動,並確保此新協議不會被其他國家視為挑起紛爭的舉動。菲律賓駐美大使羅慕德斯(Jose Manuel Romualdez)表示「菲國處於兩難的情況,如果中國對台動武,菲、日、韓將難以置身事外。」【記者 林曉明整理報導】