英國醫療系統在新冠和流感夾擊下面對沉重負擔

英國在新冠病毒和冬季流感等夾擊下,加上遇到罷工潮,導致醫療系統幾近崩潰,多處急症室長期爆滿。多間醫院近期先後宣布重大事件,意味無法正常運作。

有些病患被送往急診室後等了99小時、即超過4日才獲安排醫院床位,甚至有人只能躺在急診室地板稍作休息;皇家急救醫學院表示,一些急症室處於危機狀態,毫無疑問對患者構成風險,恐每週最高有500人左右,因未能及時受到治療而死亡。

英格蘭國民保健署官員說,過去六星期到急症室求診的人數,較去年同期增加一成八,加上有大量新冠及流感病人佔用病床,以及病床流轉速度減慢,都對醫療系統構成壓力。

自由民主黨呼籲政府通過緊急衛生計劃,並宣布全國重大事件。有官員回應說,英國首相把應對醫療系統的壓力視作首要任務,政府正盡一切能力提供協助。

另外,全國多間醫院傳出氧氣庫存量低至危險程度,救護車人員被要求節約使用氧氣。西南部一名國民保健署員工坦言,「我們正處於一個階段,氣缸沒有足夠氧氣治療在走廊、救護車和急症室自行求診區的病人」。

皇家緊急醫學學院總裁博伊爾(Adrian Boyle)在電台上談及醫療系統的情況時表示,嚴重流感季節正加劇結構性問題,導致數以百計民眾不必要地死亡。他認為整個系統都要重組,不能說情況在冬季才特別嚴重,然後在下個冬季前什麼也不做。【記者 張欣然整理報導】