世界衛生組織（WHO）宣布，非洲南部國家包括波札那、辛巴威、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼王國、莫三比克及馬拉威出現新變種病毒名為「Omicron」，警告這種病毒具有大量的突變點，並且增加重複感染風險，引發國際恐慌，各國紛紛祭出入境管制措施。美國紐約州長霍楚（Kathy Hochul）宣佈該州進入緊急狀態，以對抗來勢洶洶的變種病毒。

霍楚表示，雖然紐約州目前尚未出現變種病毒「Omicron」的確診案例，但它即將到來，而從最近確診數有持續上升的跡象，看到今年冬天將出現疫情高峰的警訊，因此必須採取特別的措施來防止它的傳播並對抗這場大流行。她指出「為做好準備，我今天宣佈緊急命令，擴大醫院收容量，以助於確保我們的醫院系統在冬季期間能夠應對疫情大流行時帶來的任何挑戰。疫苗仍舊是對抗疫情的最好武器之一，我鼓勵每個紐約人接種疫苗。如果已經完整接種疫苗了，就接種加強劑。」

根據《福斯新聞》、NBC報導指出，紐約州緊急狀態命令自12月3日起生效，並持續到明年1月15日，屆時將重新評估風險並決定是否再延長。緊急狀態命令內容的主旨在於使紐約州能夠很快地獲得關鍵物資、提升當地醫療體系的收治量，應變可能出現的醫療人員短缺，賦予該州衛生部人員在醫院床位不足10%的情況下，對醫院病床進行彈性調配，以充分有效地對抗疫情。【記者  林宜然整理報導】