柬埔寨是隱世於森林中的美麗瑰寶，1861年法國生物學家Henri Mouhot扒開了這片遺蹟的荊棘，才讓這片吳哥王朝的神秘的國度，展現在世人的眼前。近年更因為一部好萊塢電影《古墓奇兵》，將吳哥窟的叢林古寺呈現在全世界人的眼中，讓全球的粉絲蜂擁而至，追尋女主角裘莉的足跡。

吳哥王朝在12世紀曾是世上數一數二、人口100萬的大城市。吳哥國王蘇利耶跋摩二世舉全國之力花了約35年時間建造了這個讓後世嘆為觀止的吳哥窟，但在戰火爭鬥中遭遺棄，致淹沒在叢林中千年。1992年，教科文組織將吳哥古蹟列入世界文化遺產，宏偉的建築、美麗的浮雕，還有神秘的吳哥的微笑，使得柬埔寨，這個在戰火中被壓迫的幾乎風雨飄搖的國家，得以在世界上重獲關注，這也算得上是歷史給予後人的饋贈。

吳哥窟有大小吳哥，大吳哥又稱作吳哥城，為一座被護城河所圍繞的大型古城。除了寬闊的護城河外，還有完整的城牆、進城橋樑和五座城門、巴戎寺、巴本宮等遺跡。

大吳哥城裡巴戎寺的微笑的大雕塑都是根據闍耶跋摩七世的笑容，再融入佛陀的模樣雕塑而成，四面分別代表慈、悲、喜、舍，又被稱為「高棉的微笑」。相傳50多歲的王子闍耶跋摩七世起兵抵抗占城軍隊，看到了外敵的入侵、劫掠與滿目瘡痍，看盡親人間權位的鬥爭，宗教彼此的爭執，經歷了無數的生與死和等待，看到了國家的重生。闍耶跋摩七世用愛與和平，勇敢與智慧彌平戰爭，將印度教及佛教同時融入在巴戎寺，撫平宗教的隔閡與民心，大興醫院救治平民，打造吳哥窟54座七世國王高棉微笑，代表統治54省份，是當時朝臣晉見國王的地方，位於大吳哥城的正中心位置。

 

巴本宮為11世紀建造獻給濕婆神的國寺，是一座三層式的金字塔型神殿建築。吳哥窟的寺廟結合了高棉歷代廟宇建築的兩個基本的元素：立體廟山的多層方壇和平地廟宇的迴廊，中央的廟山由三層長方形有迴廊環繞的平台組成，層層高疊，形如金字塔，象徵印度神話中位於世界中心的須彌山。廟山頂部梅花式排列五座寶塔，象徵須彌山的五座山峰。迴廊象徵須彌山所在地的土、水、風，護城河則象徵環繞須彌山的鹹海。

 

神寺階梯仰角可達70度，王室及平民想要到神寺，必須雙手雙腳並用往上爬，祭祀完後，面也要朝天，往下爬，表示對上天神佛的崇敬。

柬埔寨沒有獅子，但古人想像仰望中的獅子，代表王室至高的權力象徵

大吳哥城建築最大的特色便是長長城牆、迴廊上的吳哥王朝史詩故事的浮雕。迴廊的東西南北四面石壁，會有雕工精細的巨型浮雕，每幅高二公尺多，長將近百米，繞寺一周，將近有千百公尺。

 

上圖左為佛教神佛盤坐，右為婆羅門教神劍盤坐。吳哥窟的神佛千百年來盤坐在此，看吳哥王朝大起大落，看人世間無常變化，希望保佑歷經戰爭動盪的柬埔寨，從此走向和平發展，為國民帶來希望與未來。