被印度人視為聖河的「恆河」，一直為世人關切的是汙染嚴重的問題。近日，科學家發現，「恆河」充滿了「天文數字」的細菌，甚至連遠離城市的山區源頭，也存在有大量抗藥性細菌。

據外媒報導指出，一直以來，印度理工學院的科學家們都會定期在「恆河」的源頭「根戈德里」（Gangotri）進行水質測量。最新一次的測量發現，「恆河」的源頭已經遭到嚴重的汙染，不僅細菌的數量已達「天文數字」，甚至還是具有抗藥性的「超級細菌」。至於「恆河」下游河水中存在有抗藥性基因的「超級細菌」，則是上游的20倍。

據了解，印度當地的汙水設施只能應付7萬8千人分的汙水。然而，每年到了5、6月間的旺季，「根戈德里」就會湧進至少50萬名的朝聖者，加上大批的遊客，遠遠超過官方所能承受的負荷！不僅流動廁所的髒汙會隨著大雨流入河裡注入「恆河」，加上印度北方的汙染源，使得「恆河」的汙染危機，一發不可收拾！

「恆河」是印度教徒眼中的「聖河」，海拔3千多公尺的「根戈德里」，亦被視為是女神下凡的「聖地」，因而引來大量的朝聖人潮。印度人民和朝聖者不僅將全身浸泡進去、在河中沐浴或如廁，甚至還河水直接喝下肚。印度理工學院的專家便希望政府要有更多的行動力，進行污染控制，同時保護水質。【記者  鄭昱整理報導】