環境出現蛙類，總讓人感到放心，由於牠們只能棲息在潔淨棲地，向來是環境中的重要指標物種。全球兩棲類約有7800種，近年來卻因感染蛙壺菌而拉警報，超過200種兩棲動物瀕臨滅絕邊緣，嚴重地威脅兩棲類生物多樣性。 發表於5月份《科學》期刊的跨國大規模研究報告，揭示蛙壺菌最早發生於20世紀亞洲地區，其擴散與兩棲類的全球交易（寵物、醫用和食用等目的）拓展有關，這項研究報告成為該期封面故事，而台灣研究團隊也參與其中。

蛙類神秘消失 蛙壺菌是禍首 至今束手無策         

蛙壺菌（Batrachochytrium dendrobatidis）簡稱為Bd，是一種透過蛙類皮膚感染，進而導致蛙類心臟衰竭的真菌，至今已引發上百個兩棲類物種死亡，被國際自然保育聯盟（IUCN）列為世界百大外來入侵種。1970年代，中美洲的森林裡發生了許多兩棲類動物突然大量死亡案例，隨後，世界各地也陸續傳出多起類似案例，1998年學界才確認罪魁禍首是蛙壺菌。然而研究人員一直無法確定牠來自何方、何時擴散。 為了找出答案，由倫敦帝國學院傳染病流行病學系的Simon O'Hanlon博士與Matthew Fisher博士召集了全球32個國家、38個研究單位的科學家共同參與了這一項蛙壺菌起源的研究，調查範圍包含六大洲，花了十年時間建立了全球蛙壺菌基因庫（Bd Library）。東亞國家目前有日、韓、台三個國家加入。 在台灣，農委會特生中心充分掌握台灣兩棲類動物基本資訊，陸續與美國、英國、德國進行台灣兩棲類動物感染蛙壺菌與蠑螈壺菌的相關研究。

原來「系」出韓國 隨著全球貿易趴趴走             

研究人員分析全球各地蛙壺菌全基因組序列，繪製出這個真菌家族的演化樹，揭示了4個不同的蛙壺菌品系。而所有菌株品系都與朝鮮半島上發現的Bd ASIA-1菌株，擁有最多重疊序列，且Bd ASIA-1比任何其他品系的菌株有更高的遺傳多樣性。因此證明Bd ASIA-1為韓國特有品系，也就是說牠是為現代其他品系的祖先。 在4個蛙壺菌的品系中，引發兩棲類大量死亡的現象大都歸因於「全球性的蛙壺菌品系」，這是一種稱為Bd GPL（Global Panzootic Lineage）的致命菌株。 研究人員更藉由蛙壺菌的基因突變率，推算出Bd GPL品系是在約50～120年前，由亞洲向外擴展。此一時間點剛好符合兩棲類全球交易（寵物、醫用和食用等目的）擴展時間。人類活動也可能直接或間接，通過航運、食用等行為，將受蛙壺菌感染的兩棲動物，散播到各地。

台灣兩棲類蛙壺菌量少、未爆發蛙壺菌症　有望找出關鍵密碼

依特生中心近8年來的研究顯示，台灣野生兩棲類族群感染蛙壺菌者約為6%。林春富解釋，有蛙壺菌不等於有蛙壺菌症。研究人員依據蛙類體表上的菌株多寡以及是否有群聚感染判斷，菌株多、群聚感染是蛙壺菌症的兩大特徵，但台灣蛙類身上的菌株數少，已感染的個體並無死亡的風險，又未有群聚感染，因此並沒有蛙壺菌症。在保育行動上，台灣除了加強跨境生物安全檢查外，持續與國際研究團隊合作相形重要。「由於蛙壺菌系出亞洲，研究亞洲有感染但未發病的個體，有可能成為解決蛙壺菌感染的方法之一。」林春富表示，台灣蛙類與蛙壺菌之間，是否存在菌相平衡之道，或具備抑制蛙壺菌的蛋白質，都將成為未來研究方向，期待透過這些研究，找出其他地區蛙壺菌感染的解決之道！【新聞來源：環境資訊中心】