近來，中國片面聲稱擁有南海大部分主權，並持續建造人造島礁軍事防禦設施，引發國際社會對南海安全極大的疑慮。為此，法國國防部長富羅倫薩‧帕爾利（Florence Parly）和英國國防部長加文‧威廉森（Gavin Williamson）6月3日在新加坡「香格里拉對話」（Shangri-La Dialogue）年度安全會議中發表了共同聲明，支持美國的「自由航行（FON）」，並且要組成英法聯軍，在南中國海聯合執行航行自由行動，以遏制中國在該區域日益加劇的軍事化動作。

美國防部長馬提斯（Jim Mattis）2日出席新加坡亞洲安全會議「香格里拉對話」（Shangri-La Dialogue）時就提到，中國在南海部署人工軍事化設施，包括反艦飛彈、防空飛彈系統、電子干擾裝置，以及轟-6K戰略轟炸機登陸西沙群島（Paracel Islands）前哨基地永興島（Woody Island），這些武器系統的部署與軍事用途有直接相關，且目的就是恫嚇與脅迫。此言一出，引發各國關切。

英國國防部長威廉森隨即表示，今年英國已經在亞太地區部署皇家海軍兩棲攻擊艦「海神之子（HMS Albion）」、反潛巡防艦「蘇瑟蘭號（HMS Sutherland）」。三艘艦艇已部署於東亞海域，這是英國對航行自由的重要聲明和對北韓施壓所發出的「最強烈信號」。未來，兩架野貓（Wildcat）直升機將隨同法國兩棲指揮艦「迪克斯梅德號（FS Dixmude）」，並加派另一艘反潛巡防艦「阿蓋爾號（HMS Argyll）」開往東亞，共同巡航南海，就是要藉此強烈呼籲各國遵守規則。

威廉森進一步表示，禁止自由航行是對地區自由和安全的侵犯，當風暴將要來臨、地區恐懼不斷增加、更多國家擁有核武器和化學武器時，自由航行就顯得更為重要。

法國國防部長帕爾利表示，法國「響應美國加大在南中國海的航行自由行動」，儘管法國並非南海主權聲索國，但仍不應將目前的情況視為「既定事實」，應主動隨時對國際法規提出質疑和挑戰。在2017年，至少有5艘法國軍艦在南中國海航行，未來法國海上任務組（maritime task group） 與英國直昇機和軍艦將於下星期訪問新加坡，並將在南中國海某些地區航行，接下來的巡航任務中，也會有德國觀察員隨行。

6月1日至3日在新加坡舉行的香格里拉對話，美、英、法、加、日本、韓等數十國皆派出國防部長，惟中國僅派解放軍軍事科學院副院長何雷出席。面對各國所發出的強烈防禦動作，何雷雖說明南海本就自由開放，各方均可通行，正常的航行自由不會受到限制，但侵犯中國主權將不被允許。

中國國防部國際軍事合作辦公室安全中心主任周波也提及中國的南海島礁未在國際航線上，對英法船艦發出警告，若英法聯軍蓄意駛入中國島礁十二海里範圍內，中方將會視為刻意挑釁。下週中國和東盟國家將再就南海的行為準則在新加坡進行磋商，主張相關國家應在南海議題上採取克制、冷靜和建設性的態度，以和平方式談判解決國際爭端。【記者 林曉明整理報導】