研究發現，有早發性白髮的男性患有較高冠心病的機率。根據印度一項新研究，雄性型禿頭和過早有白頭髮(註)與40歲以前得心臟病的風險高於肥胖得心臟病的風險。這是否意味著醫生除了注意病人的體重和血壓等傳統危險因素，還須要檢查病人的髮際線？

多年來，科學家已經開發出許多心血管疾病的“風險工具”，這些工具都有不同程度的實用性。這些工具通常包括高血壓，高膽固醇，肥胖和糖尿病。而這些風險工具中大部分都包括年齡，如果在四十多歲時有這些風險因素，那麼晚年有心血管疾病的風險就會更高。除了這些典型的風險因素之外，已經確定還有幾個稍微奇怪的風險因素，包括抓力弱，不吃早餐和離婚。以前也有研究發現過早有白頭髮與血管疾病有關。男性型脫髮也可能是心血管疾病的早期徵兆。

印度心臟學會在第69屆年會上提出的這項新研究，著眼於心血管疾病的主要形式 -冠狀動脈疾病。他們專門研究了40歲以下的男人。這一點非常重要，因為典型的風險因素在預測年輕人的心血管疾病方面都不夠詳盡，而這項研究則調查了年輕印度男子的早發灰髮，脫髮和冠狀動脈疾病之間的關聯。在艾哈邁達巴德的聯合國梅赫塔心臟病研究中心的研究人員將40歲以下具有冠狀動脈疾病的男性與年齡相匹配的健康男性進行比較，其中所有參與研究者都有使用各種臨床測量他們冠心病的程度，以及評量參與研究者的禿頭和頭髮灰白的程度。當研究人員比較這兩組的結果時，發現男性冠心病患者有早發性白髮（50％比30％）和雄性禿頭（49％比27％）的冠狀動脈疾病比率明顯增高。

當統計調整其他干擾因素後，發現四十歲以下的男人，有雄性禿頭者患冠狀動脈疾病的風險增加了5.6倍。而過早有頭髮灰白者，患冠狀動脈疾病的風險則增加5.3倍。這些頭髮相關因素顯然比肥胖這項危險因素更能夠好好地預測冠狀動脈疾病的風險，因為肥胖僅增加4.1倍的風險。而所有的典型危險因素在預測冠狀動脈疾病方面都沒有比雄性禿頭和早發性白髮來得更好。雖然這項研究非常有趣，但必須指出，招募的研究人數，有病者相對較少（780名冠心病患者和1,270名健康男性）。此外，這項研究只招募印度男子。

往後如果要篩選40歲以下人群的心血管疾病之前，需要更多樣化的人種以及更大的樣本人群數，來重複此種類型研究，增加準確度。而如果發現研究的正相關性後，則要思索為什麼會？肥胖是一個可以改變的危險因素，所以體重減輕可降低未來心血管疾病風險的重要工具，但是到目前為止，還沒有什麼方法能夠扭轉或防止男性型禿髮或過早頭髮發白，除了美容之外。所以值得人類投入更進一步的研究。【記者 安若淨 整理報導】

註: 早發性白髮，各色人種不同，白人是指二十歲以前，亞洲人則是二十歲幾以前，非裔美國人則是指三十歲以前開始有灰白髮。