中國共產黨第19次全國代表大會（中共19大）18日登場前，德國駐中國大使柯慕賢（Michael Clauss）發出批評，直指中國網路輿論控制將會損害中國對外關係，包括中德兩國未來的關係發展。

德國駐北京大使柯慕賢16日在德國駐中國大使館官網上，發表文章批評，中國在今年6月1 日生效的網路安全法，其中部分條例引起爭議——比如要求金融和通信等行業公司接受安全檢查、強制性要求將數據儲存在內地的服務器等等，引外商擔憂。柯慕賢認為，這個法案的相關措施將使個人和公司難以在安全和保密的電子環境中通訊。雖然中國聲稱外國企業可以依靠「國家許可」的VPN服務，卻反而增加外企擔憂。

由於習近平2014年開始宣揚「網路主權」的概念，並以網路防火長城（Great Firewall）嚴管境外資訊。近日，中國已全面限制虛擬私人網路（VPN）的使用，且要求蘋果公司將中國版應用軟體商店App Store內的VPN產品全數下架，這使得Facebook旗下的即時通訊手機軟件WhatsApp一度受限，無法使用。

柯慕賢對此表示，如果中國希望利用國際合作研究和開發以及學術和文化交流能高度發揮，就可以通過VPN進行無限制的網路訪問。如果全面封鎖VPN，中外網民將無法訪問約3000個目前遭封鎖的網站，包括各種在線服務。

他認為，對中國而言要在所謂的「網路主權」和現代活躍的經濟社會需求間找到適當平衡是項挑戰。但如果數位通訊受到限制，可能會造成中國對外關係不利的影響，其中包括德國。

柯慕賢還表示，自己曾不斷尋求和中國相關部門討論這項話題，但到目前為止，都尚未能促成有意義的對話。且中國國家互聯網訊息辦公室也未對於他的聲明發表任何評論。【記者 成曉中整理報導】