剛剛在菲律賓首都馬尼拉結束會議的東南亞國家聯盟外長發表聯合聲明，強調他們就南中國海問題進行了廣泛的討論，並表示注意到一些成員國關注那一海域的填海造島活動。

在東盟成立50周年之際發表的聯合公報中，東盟外長在談到南中國海海洋權爭端的時候沒有明確提出中國的名字，但中國近年來在南中國海大規模填海造島的舉動引起周邊國家和其他國家的關注。

中國堅持主張與相關國家就海洋權爭議問題進行一對一的談判和協商，並一再表示反對將南中國海問題國際化。在中國的壓力下，過去幾年東盟國家峰會以及外長會議回避或淡化了南中國海爭端問題。

今年的東盟外長會議由菲律賓做東，菲律賓總統杜特蒂是今年的東盟輪值主席。

2016年7月，海牙仲裁庭根據1982年生效的聯合國海洋法，就菲律賓提出的中國在南中國海填海造島的問題作出裁決，判定中國的做法是非法的，對該海域生態環境造成了嚴重毀壞，而中國基於歷史對那一海域提出的主權聲索沒有法理依據。

杜特蒂擱置了海牙仲裁庭的裁決，選擇疏遠菲律賓傳統的盟國美國，跟中國加強關係，換取中國的經濟援助。在今年的東盟外長會議在菲律賓舉行之際，東盟將如何處理南中國海問題受到各方的關注，尤其是受到中國的關注。

早些時候來自馬尼拉的報導說，在聯合公報中如何處理有關南中國海的爭議問題，東盟國家之間有爭議。有報導說，聯合公報先前擬議的文本是去年在寮國舉行的東盟會議公報文本的注水版。那個公報對南中國海問題進行了淡化處理。

然而，今年的東盟外長會議在南中國海問題上的表態措辭較過去幾年來明確得多。東盟外長聯合聲明說，在南中國海的填海造島活動損害了信任，增加了緊張，並有可能危及該地區的和平、安全和穩定。

東盟外長重申維持和促進該地區海上和航空航行自由的重要性，強調該地區海洋權聲索國實行克制、不將島礁軍事化的重要性。與此同時，他們強調需要遵循包括聯合國海洋法公約在內的國際法和平解決爭端。

中國近年來在南中國海大規模填海造島並使一些人工島礁軍事化，並聲稱聯合國海洋法等有關國際法不適用於中國與南中國海周邊國家的海洋權爭議。中國為此提出的理由是，1982年生效的聯合國海洋法有關國家可以擁有二百海裡專屬經濟區的規定，不適用於中國和南中國海周邊國家的情況，因為中國早在1982年之前就對那一海域大片地區擁有主權。

北京目前還沒有對東盟國家的新表態作出正式反應。但中國官方的新華社就東盟外長正面報導了東盟外長聯合聲明中有關中國的一些段落。報導說，“東盟外長星期天讚揚中國在地區發揮的日益增強的作用，表示該地區持續收穫中國強勁的經濟發展的成果。”

此外，新華社也正面報導了東盟和中國批准了南中國海行為準則談判框架。但一些批評者認為，中國跟東盟進行這樣的緩慢談判只是為了拖延時間，目的是爭取更多的時間完成和鞏固人工島礁的軍事化，進一步造成既成事實。【新聞來源美國之音】