為期五天的聯合國森林論壇第十二屆會議5月1日起在紐約總部開幕。第71屆聯大主席湯姆森（Peter Thomson）在開幕致辭中強調，森林的健康關係人類在地球上生存與發展；然而，每年有近1300萬公頃的森林由於人類活動而遭到破壞和消失，相當於希臘或尼加拉瓜的國土面積。聯大通過的2017－2030年“聯合國森林戰略計畫”，他呼籲各國以此為指導，通過建立創新夥伴關係，努力保護和可持續管理森林資源。

聯大主席湯姆森在森林論壇第十二屆會議開幕式上發表講話指出，此次會議召開的時機非常關鍵，因為保護森林健康的全球努力目前迫在眉睫；湯姆森指出，森林是超過80％的所有陸地物種、包括動物、植物和昆蟲的家園。它們能夠調節氣候、防止土地退化、減少洪水、山體滑坡和雪崩的風險，並保護我們免受乾旱和沙塵暴的影響。森林在減緩氣候變化最惡劣影響方面也發揮著關鍵作用，是世界第二大碳庫。此外，約16億人、相當於全球總人口的四分之一依賴森林來確保糧食安全和營養、收入和生計，並將其作為能源、燃料和其他自然資源的來源，其中包括7000萬世代守護在山林地區的土著居民。

湯姆森強調，幾十年來不斷地使用造成地球上數量驚人的天然森林嚴重破壞、退化和消失。聯合國大會在上個星期通過了具有里程碑意義的2017－2030年“聯合國森林戰略計畫”，為可持續管理所有類型的森林和森林外樹木、制止和扭轉毀林和森林退化以及增加森林面積提供了一個全球框架。

他呼籲廣大聯合國會員國積極落實執行這一戰略計畫並採取五大專項行動。第一，從地方到國際加大力度支持可持續利用和保護森林，包括投資於宣傳教育行動；第二，確保將可持續的森林和土地管理納入國家發展規劃和預算進程之中；第三，將政府、國際組織、民間社會、土地所有者、私營部門、地方社區以及環境、科學和學術機構團結起來，共同制定促進可持續經濟發展和環境保護的有效政策計畫；第四，幫助森林依賴型社區為其提供支援生計的替代來源；最後，積極尋求利用科學、創新和技術的力量來推動解決毀林的根源性問題。【新聞來源聯合國新聞中心】

聯合國圖片/Robert Clamp