本月6日菲律賓總統杜特蒂措詞強硬宣稱，已指示武裝部隊占領南海菲國聲索海域範圍內，無人居住的島礁，並打算於6月12日登上中業島升起菲律賓國旗，此番言論引發外界質疑，如果杜特蒂如期登島，他將會成為第一位造訪中業島的菲律賓總統。

陸媒《環球時報》7日發表社論分析指出，菲國內部可能有不同的聲音，杜特蒂此回態度強硬的發言，有可能是刻意回應菲國內部強硬派的聲音。中國海軍軍事學術研究所研究員張軍社表示，眼前菲律賓在南海問題上政策轉向的可能性不大，如今中菲兩國經貿關係發展良好，多項中菲經貿合作項目，剛在杜特蒂拜訪中國時敲定，大部分項目都還沒有開始進行，此時菲國發表強硬聲明，對菲律賓的國家利益是沒有幫助的。但由於目前菲律賓國內的政治形勢混亂，杜特蒂一直以來對大陸採取溫和路線，此刻正面臨極大壓力，有可能6日所發表的言論只是一種臨時表態。

針對此事，中華民國外交部7日晚間也表示，南海諸島是中華民國領土，中華民國對南海諸島及周遭海域擁有國際法及海洋法上的權利，是無庸置疑的，對於任何可能侵害我南海諸島主權的行為，我們都會表達嚴正抗議並促請菲國立即停止。

目前菲律賓在南海占領的自由島群，是由9座海上地物組成，其中面積最大的是中業島（菲律賓稱希望島），島上駐紮著菲國海軍陸戰隊士兵，並建有一條老舊的飛機跑道。菲律賓軍方發言人巴迪亞說，杜特蒂登島應該不會引發區域緊張，因為他們已經與中國開啟雙邊諮詢關係，中國總是說任何事情都可在和平的方式下討論的。【記者 江臻妍整理報導】