常常以反美言論而令國際社會意外的菲律賓總統杜特蒂，可能會出人意料地激怒中國。杜特蒂6日說，他已下令軍隊進駐在南中國海有爭議海域的一些無人島嶼和島礁，這無疑會引起中國的強烈不滿。

杜特蒂在巴拉望訪問一個軍營時說：「我們努力跟每個人做朋友，但是我們現在也必須至少在那些我們控制的地方維持我們的管轄權。」表明打算進駐「九或十個」 目前菲律賓在南沙群島實際控制的島嶼、島礁和沙洲。

杜特蒂還說，他可能會在6月12日菲律賓獨立日當天，登上中國和菲律賓有激烈主權爭議的南沙群島第二大自然島中業島視察，屆時將升起菲律賓國旗。他說，政府已經為修復中業島的跑道撥款。

台灣、中國和越南都聲稱對中業島擁有主權。1971年前，台灣曾經在中業島上駐軍。中國始終堅稱不承認中業島被菲律賓「非法侵占的現狀」，也反對菲律賓在南中國海島礁上開展建設活動。2011年時曾有菲律賓議員訪問中業島，中國當時提出強烈抗議。

杜特蒂自上任以來，一改前任總統阿基諾三世在南中國海問題上與中國針鋒相對的立場，並不斷發表疏遠美國、跟美國分道揚鑣而跟中國親近的各種言論。

去年10月，杜特蒂「懷著兄弟般」的情誼訪問中國， 今年5月還要前往中國參加「一帶一路」國際合作高峰論壇。

中國南中國海問題專家、中國南海研究院院長吳士存5日還在接受中國媒體採訪時說：「在中菲關係上，我們對杜特蒂總統本人寄予很大期望。」他還說：「我預計，杜特蒂只要在位，中菲關係不會發生大的變化。」【新聞來源美國之音】