2017新年即將來臨，紐約時報廣場上的水晶球也已經準備就緒了，估計今年將有100多萬人從世界各地來參與傳統的跨年「降球」活動。即將卸任的聯合國秘書長潘基文也將作為特別來賓到場，和紐約市長一起按鍵水晶球，希望為世界帶來更多的「愛與和平」。

從1904年開始，紐約市民和遊客會聚集在時代廣場前慶祝跨年，是全球跨年活動中的重頭戲。當進入倒數60秒時，五彩繽紛寫有新年祝願的紙片如大雨般落下，響亮的音樂處處，和大家最熱切等待直徑12呎（3.6576米），11875磅（5386.4公斤）巨大水晶球的落下，都象徵新的一年的開始。

水晶球是由一個一個手掌大小的三角形水晶片組成的，一個三角形模板有16個水晶片，整顆水晶球總共有2688個水晶片。2017年水晶球設計的主題是「天賜仁慈」，每一片水晶板上薔薇花環被橄欖葉支撐點綴，體現出團結和睦的品質，象徵著仁愛主題。Waterford水晶公司從2013年開始，每年都會推出有普世價值觀的新設計，直到2023年。而今年「天賜仁慈」的設計，是整個系列的第4年。水晶球除了水晶，還使用了3萬2256個LED燈，讓水晶球在夜空中發出紅色、藍色、綠色以及白色的光。水晶球的每個面板上都有不同的角度的鏡面和楔形切口，以折射出更耀眼的燈光，帶給大家新年的光明與希望。

今年法國尼斯、德國柏林，先後發生卡車衝撞人群的恐攻事件，紐約市警察局宣佈，除夕日將安排65臺重型垃圾車、運沙車，沿時報廣場附近大街及道口佈防，上空還會有3架直升機全程監控，100輛警車，7000個警力鎮守各個出入口，參加倒數活動的市民，亦禁止携帶大型手袋及雨傘進入封鎖線內，希望大家都能度過一個平平安安的跨年夜。【記者 林宜然整理報導】