巴勒斯坦男孩女孩組成的童子軍在約旦河西岸城市伯利恒舉行節日遊行慶祝耶誕節。他們舉著巴勒斯坦旗幟，穿過芒格廣場，在古老的聖誕教堂前，路過一棵掛滿金色裝飾的巨大聖誕樹。

來自世界各地的朝聖者們觀看露天慶祝活動。在建於西元4世紀的聖誕教堂裡，他們排起長隊，等候參觀地下室，相傳耶穌在那裡誕生。朝聖者們走過一道卵石鋪就的狹窄階梯，進入一個擁擠憋悶的石窟，它的房頂被上千年來油燈的煙火薰染成黑色。

來自南非的貝絲妮·沃爾克說：「非常感動，實際上在那裡有神膏。」當她站在聖地上時哭泣著說：「就好像你能拿起小嬰兒的小手，接受他，對他說，歡迎來到這個世界。」

來自菲律賓的法蘭西斯·阿格森說：「感覺好極了，這裡是聖潔之地，是耶穌誕生的地方，我感受得到祝福。被祝福的感覺圍繞著我，令我精神充實，萬物澄清。」

對信徒來說，聖誕教堂地下室與基督教信仰相連，把遙遠的過去與當下連接起來。

來自法國的天主教修士奧利弗·卡特爾說：「真正重要的是，我們踩著世世代代從世界各地來到這裡的朝聖者們的足跡。這個地方是神聖的，因為很多人到這裡敬拜，敬拜耶穌，敬拜這名來拯救我們的嬰孩，這是一種真正的體驗。」

在這塊聖地上，宗教與政治從未分開。對舉辦這次活動的巴勒斯坦權力機構來說，這是在以色列佔領下的又一個耶誕節。不過伯利恒市長薇拉·巴伯恩堅持認為，這仍然是一個快樂的耶誕節。

這座古老城市的第一位女市長對美國之音說：「我們祈禱和平，不僅為了沒有享受和平的我們，也為整個世界祈禱和平。」她說：「來自伯利恒的初衷是什麼？是和平，是關愛，是希望。」【新聞來源美國之音】