2016年地中海偷渡死亡人數創歷史最高紀錄

聯合國難民署、國際移民組織等機構12月23日發佈最新統計報告稱,在即將過去的2016年當中,有超過5000人在跨越地中海前往歐洲途中不幸遇難,創下歷史最高紀錄。聯合國方面就此呼籲相關國家採取切實行動,擴大難民入境的合法通道。

難民署發言人斯賓德勒(William Spindler)23日在日內瓦舉行的記者會上指出,就在2016年即將結束之際,地中海水域過去24小時內接連發生了兩起超載的偷渡橡皮艇傾覆的悲劇事件,估計有至少100人溺水身亡,由此將今年在該區域跨海偷渡途中死亡的總人數進一步推升至歷史新高。

斯賓德勒說,「義大利海岸警衛隊在事發水域全力展開了四次搜救行動,但也無法阻止悲劇的發生。加上最新的死亡數位,今年在該區域遇難的偷渡船民的總數已經超過5000人,是歷年來最嚴重的年度死亡數字。此類事件再次凸顯了進一步增加難民入境合法路徑的迫切需要,包括重新安置、私人贊助、家庭團聚和獎學金計畫等,以使處境絕望的民眾能夠避免鋌而走險、借助‘蛇頭’踏上危險的偷渡之旅。」

難民署指出,海上變幻莫測的天氣、人口走私者想方設法躲避巡邏船以及偷渡船隻的品質下降,這些都是導致近期死亡人數增多的根本原因。同時,大量偷渡船往往選擇同時出發,由此也使救援人員的工作變得更加困難,因此相關挑戰仍然非常嚴峻。

據難民署統計數字顯示,在2015年,共有超過100萬人乘船跨越地中海,其中記錄在案的死亡人數為3771人。今年的死亡人數明顯增多,相當於平均每天就有14人在地中海上遇難,這是有史以來的最高紀錄。【新聞來源聯合國新聞中心】