剿滅IS 摩蘇爾戰役開打

伊拉克總理阿巴迪17日宣布,收復伊國北部重鎮摩蘇爾(Mosul)的軍事行動已展開。伊斯蘭國(IS)在2014年6月佔領摩蘇爾後,此地成為IS的重要據點之一,地位僅次於IS的首都─敘利亞北部大城拉卡(Raqqa)。故今摩蘇爾戰役被視為決定IS去留的關鍵性戰役,以美軍為首的聯軍信心滿滿,向全民宣稱將收復這個重要據點,不過有聯合國官員警告,戰爭將造成嚴重的難民危機。

阿巴迪(Haider al-Abadi)今日凌晨透過電視台宣布,解放摩蘇爾的行動已經展開。美國國防部長卡特(Ash Carter)同時指出,將是2003年3月美國入侵伊拉克以來,該地區最大規模的軍事行動,其成敗攸關伊拉克未來的國家發展、國際社會能否壓制IS的氣燄,也可能衝擊今年美國總統大選的選情。

摩蘇爾橫跨底格里斯河(Tigris River)東西兩岸,周遭地區生產石油,戰略地位相當重要。21世紀初期,摩蘇爾人口一度超過200萬人,IS入侵後造成50萬平民逃離家園,目前城內還有約150萬人,境況令各方憂心。

伊拉克與美國準備這場戰役已經好幾個月了,期間密集轟炸當地的IS目標,並設立「尼尼微解放行動中心」(Nineveh Liberation Operations Center)來協調軍事行動。此次戰役阿巴迪所稱的3萬大軍中,主力的政府軍及庫德族的「敢死軍」(Peshmerga)已對摩蘇爾完成包圍,將由伊拉克陸軍打前鋒,從南方進軍,庫德族敢死軍從東、北、西3面進逼。而美軍也在9月底完成了半年內的第三次增兵,目前派駐在伊拉克的軍事相關人員約5200人,他們不會直接參與地面進攻,主責空襲、情報及炮火掩護等。在IS這方,美軍則估計他們在摩蘇爾部署約3500至5000名戰士,然IS支持者聲稱有7000兵力。

分析指出,如果此次戰役聯軍成功收復摩蘇爾,將不僅重挫IS軍心,而且有極大的軍事意義。因為在兩年的攻勢中,聯軍已經收復了IS曾經佔領的所有伊拉克大城,摩蘇爾是最後一座。目前,IS在伊拉克境內的控制區域已經切分為南北兩部分,攻下摩蘇爾,就是切斷IS的後勤通道,可能讓IS在伊拉克迅速瓦解。

聯合國官員提醒,摩蘇爾戰役恐會引發新一波難民潮,伊拉克政府對此回應,已經準備好幾座營地,由軍方管理,提供難民生活必需設施與用品。

此外,今年美國總統大選再過22天就要投票,摩蘇爾戰役的成敗,將對繼承歐巴馬衣缽的民主黨候選人希拉蕊.柯林頓(Hillary Clinton)造成影響。【記者 張玟綾整理報導】