有「特技之父」稱號的台灣國寶級特技大師李棠華日前辭世，享壽91歲。文化部鄭麗君對李棠華老師辭世深感難過，新象創作劇團也在臉書發文悼念。

李棠華的一生與雜技緊密結合，近年仍在新象創作劇團擔任藝術指導，支持弟子繼續發揚雜技藝術，5年前曾在新象創作劇團網站發文表示自己與雜技密不可分的情感。1945年於上海成立雜技團，1949年跟隨國民政府遷移來台，從此台灣的雜技就成了他生命的一部分。

李棠華出生於湖南益陽，8歲那年拜在當時長江一帶最有名的雜技好手潘玉喜名下學藝，此後他便未離開技藝界；隨國軍來台後，李棠華於1960至80年代經常領團代表國家出訪表演，足跡遍布全世界，為中華民國寫下光采燦爛的國民外交史。最難得的是，李棠華積極提攜後輩，成立中華民俗技藝訓練中心，培養人才無數，並影響延伸爾後東西融合的新馬戲藝術。

李棠華也是國立台灣戲曲學院綜藝團的創辦人； 1990年李棠華技藝團併入復興劇校，改由教育體系來延續雜技，李棠華也因年歲漸高，移居加拿大。但其技藝傳習並未因此中斷，當年擔任國民外交要角的子弟兵們，部分仍在雜技界繼續發揚傳承，與李棠華老師一同期盼雜技藝術的發光發熱。

一生奉獻給雜技藝術的李棠華，看到台灣雜技的興盛、沒落與改造，他曾表示現在的雜技無法獲得廣大資源，也因為學習過程的辛苦，在傳承上出現斷層危機；看到國外馬戲藝術的蓬勃發展，而台灣雜技界、學生們辛苦的支撐，他覺得很驕傲，因為他們不僅有傳承也有創新，更是台灣雜技新的生命力。李棠華也期望不久的將來，在台灣也能看到馬戲棚裡精彩的演出、觀眾們掌聲不斷的歡呼。【記者 謝采耕整理報導】