南極冰棚裂縫加速 若崩解海平面恐升10公分

全球最大冰棚之一,在南極半島最北端的拉森C冰棚(Larsen C),近年來其裂縫不斷擴大,過去5個月,裂縫就增長22公里,目前裂縫總長共130公里,科學家表示,如果拉森C最後整個崩解,全球海平面恐上升10公分。

拉森冰棚位於南極半島邊緣,且分裂為3塊較小冰棚,即拉森A、B和C, 拉森C冰棚位於南極半島最北端,是南極第四大冰棚,厚度大約350公尺。科學家表示,2011至2015年,拉森C冰棚裂縫長度大約增加30公里,裂縫寬度大約增加200公尺。今年3月至今,這道裂縫又擴大22公里,寬度目前大約350公尺,顯示裂縫正迅速擴大。

科學家表示,拉森C崩解,冰棚面積將消失9%到12%,這將導致冰棚前沿退縮到歷年來最嚴重的程度。雖然冰棚失去一大部分,並不會直接造成海平面升高,但冰棚消失可能導致後面的浮冰不穩定,將造成非漂浮冰川加速往大海方向移動。研究人員預估,如果被拉森C冰棚所擋住的冰川全部消融,屆時全球海平面高度恐將上升10公分。

澳洲科技網站sciencealert指出,拉森C冰棚一大部分的崩解,是遲早的事,這將是有歷史記錄以來的第三大規模南極冰消失,之前拉森A冰棚在1995年消失,拉森B冰棚也在2002年突然崩解。【記者 陳聲整理報導】