全球首顆木製衛星升空 減少太空垃圾並探索木材太空應用

由日本所打造的全球首顆木製人造衛星「LignoSat」,當地時間5日成功發射升空,為人類探索太空寫下新里程碑。這顆實驗性衛星由日本京都大學與住友林業公司合作開發,用以測試木材在極端太空環境下的耐用性與強度,同時也要探索未來將木製材料應用於太空建設的潛力。

將木材用在衛星設計中的應用,將使其在重返大氣層時可以完全燃燒,僅產生水蒸氣,減少太空垃圾對地球的環境威脅。京都大學的土井隆雄教授表示,木材的可降解性不僅能減少太空碎片,更有助於降低衛星回收過程中所需的環保處理成本。

「LignoSat」邊長約10公分,重量約1.1公斤。主要材料是厚朴木蘭木材,厚度在4至5.5公釐之間,裝有太陽能電池板及測量溫度和地磁的傳感器。結合了日本傳統技術,不使用螺絲或黏合劑進行組裝,實現了高精密度的木製結構。

這次任務將測量木材在太空中承受的膨脹、收縮和溫度變化,並記錄太空環境對其電子設備的影響,所監測到的數據將傳回京都大學進行深入分析。若木材能承受太空中惡劣的條件,這將為人類在太空中使用木材建設生活空間提供寶貴的經驗和信心。

土井隆雄教授提到,「LignoSat」的研發不僅是一項技術測試,還是一場探索木材作為太空資源的嘗試。他期望未來能實現包括電子基板在內的全木製衛星,將這種可持續材料廣泛應用於人類的太空生活建設中。【記者  鄒弘整理報導】