近年在日本，有越來越多女性申請「死後離婚」，也就是配偶過世後，向政府申請解除婚姻關係；許多人對傳統親屬關係已感到厭倦，也不想再過問夫家的事，選擇斷絕往來。

日本法律規定，配偶過世後婚姻關係雖已終止，但法律上的姻親關係卻仍存在。若想徹底擺脫過去的束縛，尋求全新的開始，「死後離婚」便成了一種解套的方式。「死後離婚」讓未亡人和已故配偶的家人劃清界線，只要填寫一份「姻族關係終了屆（終止書）」，就能夠和對方家人斷絕法律上的關係，不需要經過對方同意，也不會通知對方。此外，「死後離婚」主要在於終止姻親關係，並不會影響到配偶身後的財產繼承或遺族年金的權益。

根據日本法務省的戶籍統計，「死後離婚」的申請從約10年前的2,213宗，到2022年突破3,000宗。專門研究死後離婚的律師園田由佳認為，這是因為日本社會的家族觀念愈來愈薄弱，儘管法律上已劃清界線，但情感上卻難以切斷。不僅如此，公婆與孫子之間是「血親」關係，即使媳婦完成「死後離婚」，他們的關係也無法切斷，未來也可能出現爭產問題。因此，園田建議提出「死後離婚」時必須慎重考慮。【記者 江臻妍整理報導】