為移民外星做準備 荷蘭企業研究太空生殖

為因應地球人面臨各種環境危機或戰亂威脅,而移居地球以外的行星時,人類必須先學會如何在太空中繁衍。這間太空公司藉由「胚胎專用太空站」的設計,在無重力狀態下,讓人類精卵細胞能成功結合,提供胚胎合適的生長環境,並創造出「太空寶寶」。

據外媒報導,荷蘭企業家艾德布洛克(Egbert Edelbroek)所創建的太空生育聯合公司(Spaceborn United),是研究太空繁衍的性先驅,最終目標是在地心引力比地球小的火星上,讓人類能自然受孕和生產。艾德布洛克慎信地球人類可以成為跨行星的物種。而想在地球之外擁有獨立的人類聚落,得先克服生殖上的挑戰。我們能預測在太空中繁衍後代極為困難,在缺乏重力的情況下,兩人很容易各自飄移。

總部位於英國的開創太空技術公司(Frontier Space Technologies)與荷蘭太空生育聯合公司聯手研究該項目。執行長沙姆蘇(Aqeel Shamsul)表示,「細胞專用的太空站」一旦生殖細胞發展成胚胎,就會送去低溫冷凍,是為了暫停胚胎生長,也是為了在飛行器重返大氣層時保護胚胎。艾德布洛克提到,已計劃於2024年底,將攜有小鼠細胞的飛行器發射升空,而人類胚胎的第一次升空實驗,大約還要再等個5、6年。艾德布洛克說,這是整套實驗的一小步,這些胚胎在植入女性體內、生下第一個在太空受孕的嬰兒之前,除了會面臨敏感的倫理議題要解決外,且脆弱的人類細胞也將面臨暴露在高太空風險的輻射及不同重力等環境。

艾德布洛克又說,太空生殖的一項新變因,是美國太空企業推波助瀾下的太空旅遊。這些前往太空旅行的伴侶,極有可能會率先在太空受孕並因此留名青史。受限於種種挑戰,他們研究的是複製人工體外受精的程序。他強調,太空生育聯合公司是唯一從事在太空中孕育人類胚胎的企業,他相信在有生之年,可以看到人類寶寶在太空誕生。【記者  鄒弘整理報導】