跨出破除種性階級一大步 印度「賤民」數十年來首次入廟祈福

印度坦米爾那都省(Tamil Nadu)一座廟宇,自數十年前興建以來從未允許「賤民」入廟參拜,日前約300名所謂「賤民」向政府請願後獲准入內,警方亦出動大批人力維安,防止「高種姓」信徒抗議滋事,可謂跨出破除種姓壁壘一大步。

據印度當地報導,坦米爾那都省提魯萬納瑪萊縣(Tiruvannamalai)的一座寺廟,該廟自建立後從未允許所謂「賤民」進入。上月底適逢舉辦為期12天的慶典,該「賤民」族群向村長請求開放其中一天允許入內遭拒後,轉而向印度宗教慈善基金會(HR&CE)請願,歷經一連串審查程序後,官方表示寺廟應屬於每一個人,歧視性的做法是違法的,日前約300位「賤民」在警方出動大批警力並持防暴盾牌的高規格保護下,終於如願進廟進行宗教儀式祈福。

然而,高種姓民眾亦強烈表達不滿,表示「賤民」對廟宇毫無貢獻,不應允許其入內祭祀,更聚集寺廟前抗議;媒體亦形容此次「賤民」入廟行動可謂為維護宗教自由和破除階級歧視「寫下了歷史」。

「賤民」(dalit)是印度早期階級制度下被視為社會最低下的群體,不僅被排除四大種姓之外,更被視為「不可碰觸」,長期受到剝削,雖然印度在獨立後已廢除「不可碰觸性」,更改以「表列種姓」稱呼,但多數印度保守地區目前仍對種姓階級觀念仍根深蒂固,難以破除。【記者 江臻妍整理報導】