抗中國威脅 美國擬為澳洲建首批核潛艇

根據路透社報導,美、英、澳三國領導人在23日發表AUKUS安全協議1週年聲明,表示在澳洲採購核子動力潛艇方面已取得「重大進展」。而華爾街日報報導,拜登政府正與澳洲討論向美國購置首批核動力潛艇,而非自行建造,以加速澳洲取得潛艦進度,並因應中國日益增長的軍事實力。

美、英、澳三國在一年前成立一個新的軍事聯盟AUKUS,在印太地區建立新的夥伴關係,並在美國的技術支援下,在澳洲生產核動力潛艇,並計畫在人工智能、高超音速導彈和海底技術等領域開展合作。

美國總統拜登(Joe Biden)、英國首相特拉斯(Liz Truss)和澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)三位領導人在聯合聲明中表示,建立夥伴關係的必要性十分明確,同時支持尊重人權、法治以及不受脅迫和平解決爭端的國際秩序,AUKUS 是努力實現這些目標的核心要素。此外重申澳洲取得潛艦方面有重大進展,但未提供詳細資訊,也沒有提到何時可以在澳洲開始生產潛艦的細節。

而華爾街日報報導,美方正在討論由美國生產首批潛艦以加速澳洲取得潛艦的能力,如果不能在2038年前讓新的潛艦下水,澳洲水下戰力恐將面臨空窗期,因屆時澳洲現有的潛艦在2038年將開始退役。

不過負責美軍新的哥倫比亞級潛艇的美國海軍上將表示,為澳洲生產核動力潛艇將壓縮美國自有潛艇生產進度,除非能大舉擴充相關產能。而英國也在忙於自己的機敏級潛艦及4艘無畏級彈道潛艦的生產,恐短期內也自顧不暇。

部分專家指出擴大美國的產能是加速AUKUS計畫的最佳選擇,拜登政府已經提議數年內提供24億美元以提高美國潛艇的製造能力,擴大工業基礎以便可以為澳洲生產潛艦及多餘產能。【記者 陳方平整理報導】