菲律賓總統小馬可仕（Ferdinand Marcos Jr.）下令研擬重啟與中國的鐵路項目貸款協議後，菲律賓交通部副部長查韋斯（CesarChavez）隨即在16日表示，已重啟前總統杜特帝（Rodrigo Duterte）與北京達成的、價值49億美元相關的項目貸款協議。中國駐菲律賓大使館7月17日發佈聲明回應，中國願意與菲律賓就鐵路合作進行討論。

查韋斯表示，先前在北京對杜特帝政府提出的資金批准申請沒有下文之後，三項鐵路援助貸款協議被認為形同「撤回」。新任總統小馬可仕自競選期間到上任，矢言要捍衛國家主權的同時，強烈表達需要在其他領域加強與中國的關係。如今，菲律賓政府也正考慮其他的籌資備選方案，比如通過公私合營來取得私人資本。

根據菲國政府數據，菲律賓鐵路總里程在二戰前尚有1100多公里（680英裡），但至2016年，只剩下77公里還在營運，遠遠落後於亞洲其他城市中心。中國援建菲律賓的鐵路項目談判始於2018年，路透社指出，杜特帝執政期間尋求與北京建立更緊密的關係，也將長期以來的南海領土爭執擱置一旁，以換取北京數十億美元的援助、貸款和投資承諾，包括用於發展該國的基礎設施計劃。

中國駐菲律賓大使館17日稱，兩國已在三項鐵路項目合作中取得「積極進展」。這三項鐵路項目為比科爾（Bicol）、蘇比克-克拉克（Subic - Clark）和棉蘭老島（Mindanao）路段，並稱「中中國將挖掘自身的優勢，支持菲律賓改善其基礎設施」，並指出過去6年以來，中國和菲律賓深化了「一帶一路」倡議的協同作用，共計有17個項目已經完成，20多個項目正在進行中。

由於日前斯里蘭卡因國家破產，引發外界對中國「一帶一路」債務陷阱的質疑，小馬可仕尋求北京的援建計畫是否遭遇類似危機，格外受到關注。【記者 林曉明整理報導】