中國醫藥大學與中山醫學大學研究:「薄荷醇」能產生神經保護功能

中國醫藥大學與中山醫學大學跨校合作,團隊歷時5年研究發現,薄荷屬植物萃取物─「薄荷醇」能產生神經保護功能,可有效減少急性缺血性中風動物模式的神經功能缺損,降低腦神經的發炎並改善腦部感覺與運動控制的功能。

中國醫藥大學中醫學院副院長陳易宏教授團隊與中山醫學大學醫學系黃相碩教授跨校研究團隊,共同發表名為「透過局部外用薄荷醇活化周邊冷覺受器可降低缺血性中風之傷害」的研究成果,於2022年7月28日刊登在國際知名的期刊《神經炎症雜誌》(Journal of Neuroinflammation)中。

該研究發現,在四肢體感神經元中的冷覺受器TRPM8受體的數量遠超過身體其他區域的皮膚,而薄荷醇為瞬態感受器陽離子電壓通道TRPM8受體的活化劑,四肢浸泡薄荷醇可以改善中風的預後。於中大腦動脈阻塞的缺血性中風小鼠,四肢浸泡薄荷醇顯著減少腦梗塞體積,並改善缺血性中風小鼠的感覺運動功能的恢復,該作用是活化周邊神經的TRPM8受體而來。此一研究是世界上首次提出外用浸泡薄荷醇產生神經保護作用。

陳易宏表示,由於在缺血性中風的臨床治療尚有其侷限性,因此對於提升腦中風患者神經保護能力並改善患者預後的治療策略,目前仍有相當大的臨床需求。此研究是結合中醫針灸治療中風的概念及藥理學作用受器的原理,利用可以活化周邊冷覺受器的作用劑薄荷醇,刺激周邊神經,以減少腦內的發炎狀況。

陳易宏及黃相碩表示,這是一種簡單且非侵入式的神經保護方法,薄荷醇浸泡之濃度,在美國食品藥物管理局FDA核准成藥使用範圍之內,安全性疑慮低,目前已經獲得台灣專利,美國,日本,歐盟專利正在申請中。後續擬開發包覆手腳的薄荷醇產品,並進行臨床試驗,期能在臨床上也能改善中風的預後。【記者  鄭昱庭整理報導】