教宗方濟各出訪加拿大 展開和解懺悔之旅

天主教教宗方濟各(Pope Francis)24日抵達加拿大,展開他自稱為「懺悔朝聖之旅」的6天訪問行程。他將與原住民社區進行深度會晤,盼有助於與加拿大原住民和解。

教宗首站造訪在艾德蒙頓市(Edmonton)南方約100公里的馬斯克瓦西斯(Maskwacis)小鎮,這裡是加拿大最大的寄宿學校遺址之一。教宗在墓園默禱之後,以西班牙語向估計1萬5千人發表此行的首次談話。

預計26日會晤加拿大總理杜魯道(Justin Trudeau),並在聖安恩大教堂(Basilica ofSainte-Anne-de-Beaupre)主持彌撒。29日將抵達伊夸努(Iqaluit),這是加拿大境內最大的伊努特人群居地,他將與曾待過寄宿學校的人會面,隨後結束行程,返回羅馬。

此行也考驗現年85歲教宗的健康,膝蓋毛病使他必須取消7月初訪問剛果民主共和國與南蘇丹的行程,並迫使他最近使用輪椅和枴杖。

自1800年代末期至1990年代,加拿大政府將大約15萬名的原住民兒童,送進教會經營的139所寄宿學校,切斷他們與原生家庭、語言和文化的連結。許多原住民兒童在寄宿學校受到校長和教師體罰和性侵,估計數以千計的孩童死於疾病、營養不良或照顧不周。自2021年5月以來,加拿大在這些學校的舊址陸續發現超過1300座無名塚。

加拿大真相與和解委員會曾於2015年形容這段歷史是「文化滅絕」。大酋長阿爾坎德稍早表示,倖存者已經承受了幾代人難以想像的創傷。他表示,教宗承認歷史錯誤對他們來說是重要的時刻,讓他們的傷痛得以獲得撫慰。【記者 黃健雅整理報導】