美國副總統賀錦麗(Kamala Harris)13日視訊參加太平洋島國論壇(Pacific Islands Forum)領袖高峰會，宣布美國將在東加和吉里巴斯設立大使館，並提供6億美元(約新台幣181億元）的資金在太平洋島國，試圖抗衡中國在這個地區日益增加的影響力。

太平洋島國論壇(PIF）是由太平洋區域島國在1971年所成立國際組織，有包括澳洲、紐西蘭、斐濟、索羅門群島、庫克群島等16個會員國，另有19個強權國是對話夥伴，而台灣則是唯一的發展夥伴（development partner）。由於近來中國對太平洋區域的野心動作，如與索羅門群島簽訂安全協議，以及意圖就安全議題與太平洋區域多國達成廣泛協議等，均引起國際關切憂慮。

第51屆太平洋島國論壇(PIF)領袖峰會11日在斐濟揭幕，來自太平洋地區領導人齊聚一堂，將討論中國與區域內國家簽署安全協議引發安全疑慮、COVID-19（2019冠狀病毒疾病）疫情、氣候變化造成海平面不斷上升等問題。

斐濟總理巴依尼馬拉馬(Voreqe Bainimarama)邀請美國副總統賀錦麗（Kamala Harris）13日在會議上致詞，賀錦麗以視訊方式演說，表示美國已經準備好要在太平洋開啟新的篇章，美國將要在東加、吉里巴斯這2個太平洋島國開設大使館，並宣佈美國未來十年每年將提供大平洋區域6000萬美元（約新台幣18.09億元）的經濟發展和海洋韌性援助經費，另外美國聯邦政府的志工服務計畫「和平工作團」（Peace Corps）也會重新進駐太平洋地區，而美國國際開發署（USAID）會在斐濟恢復設置地區分署。

賀錦麗說：「我們承認在這幾年，太平洋島國沒有受到應得的外交重視和支持，所以今天我在這邊表明，我們會改變此情況」。

斐濟總理巴依尼馬拉馬（Frank Bainimarama）表示，這展現美國成為不同以往的太平洋夥伴。

東加總理索瓦萊尼(Siaosi Sovaleni)則表示，「這是個重要里程碑，我們很高興美國終於要來東加了！」

對美國而言，賀錦麗在這場論壇的視訊演說是一次成功的外交出擊，因為中國迄今尚未獲邀出席PIF峰會，取得類似公開亮相的機會。【記者 江臻妍整理報導】