南韓近年來積極發展航太科技，21日發射了首支自製的太空運載火箭「世界號」（KSLV-II），成功攜帶的衛星也順利進入了目標軌道。南韓成為全球第七個以國產火箭搭載超過一噸重衛星的國家，該枚衛星將提供環境與細懸浮微粒監測。

在全羅南道羅老宇宙中心記者會上，南韓科技情報通信部長李宗昊表示，南韓首枚自主研發的運載火箭「世界號」，於當地時間下午4時發射，當火箭到達目標軌道後，與性能驗證衛星順利分離，衛星也穩定的進入軌道運行。李宗昊提到，這是該國科學技術史上，亦是韓國歷史上深具里程碑意義的瞬間。

據悉，南韓於1989年成立航空宇宙研究院，投入火箭自主研發。「世界號」是南韓首個自主設計與開發的運載火箭，同時，還計畫於2027年前再進行4次「世界號」火箭的發射任務。

重達200噸的「世界號」運載火箭，自2010年投入研發，花費約台幣448億。南韓建國大學航空航太工程系李昌進教授指出，南韓自主研發的火箭，和洲際彈道飛彈的技術，有著相同的特性，能用於軍事目的。未來，南韓也將跟美國合作，嘗試於2030年讓探測器成功登陸月球。

另外，隨著第一支完全國產的太空運載火箭升空，南韓自主運送衛星上太空，更讓南韓有機會自行獲得北韓衛星情報，無須再完全依賴美國。【記者  鄒弘整理報導】