波音「星際飛機」太空飛航 任務成功安返地球

波音公司(Boeing)「星際飛機」(Starliner)太空船當地時間25日(台灣時間26日)於美國新墨西哥州順利著陸。在歷經多次失敗後,此次成功可望能為今(2022)年稍晚的首次載人計畫奠基。

據美媒報導指出,波音「星際飛機」脫離國際太空站(ISS)後,在大約4個小時的逐步降低高度後,在接近地球大氣層時,點燃推進器以降到所需的速度,隨後張開降落傘讓降落速度更加趨緩。當地時間下午4時49分在新墨西哥州白沙太空基地(White Sands Space Harbor)安全著地。

波音「星際飛機」是在19日自佛羅里達州的甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center)發射升空;於20日與國際太空站對接成功。在波音的不載人試飛結束後,也洗刷了過去一連串事故與失敗的汙名。美國國家航空暨太空總署(NASA)的長期目標是希望波音公司以「星際飛機」當成太空巴士服務,運送太空人往返於地球與國際太空站之間。

據悉,此次飛行任務成功下,預期將可在今年年底展開首次的載人飛行任務。【記者  鄒弘整理報導】