菲律賓總統杜特蒂6日簽署<共和國法案第11596號>，禁止未成年人結婚，新法律規定，任何與18歲以下未成年兒童結婚或同居，最高可罰12年監禁，安排童婚者也需負相同刑責。

在倡議者與立法者的長期奮鬥下，菲律賓終於明定法律禁止童婚！菲律賓政府表示，這項法律與規範婦女兒童人權的國際公約一致，也載明，童婚習俗就是虐童，因為貶低、侮辱和有損兒童的內在價值和尊嚴。

禁童婚法規定，結婚者必須在有能力，且雙方都完全同意的情況下才是法律上承認的婚姻。法案透過禁止童婚以及未婚同居，保護未滿18歲的兒童、18歲以上但沒有自我保護能力免受虐待、暴力與剝削的人。不過，法律中的部分條文暫緩一年實施，作為普遍童婚的穆斯林和原住民過渡期。

根據聯合國兒童基金會（United Nations Children's Fund）2010年公布的報告，全球有5億以上女性是童婚，比率最高的在撒哈拉沙漠以南的非洲和南亞。同時數據也顯示，全球各地的童婚習俗大致上已在沒落中。【記者 林曉明整理報導】